Muerte en un funeral (2007)

Me acerqué a este film por la recomendación de varios amigos, y aclaro de antemano que el humor inglés no suele ser de mi agrado. Esta comedia británica cuenta una historia chiquita que ocupa en la ficción solo un par de horas. Ocurre obviamente en un velorio, los personajes son variopintos, muchos de ellos exagerados y delirantes y darán lugar a situaciones realmente bizarras.
Queda en evidencia que el guión se esfuerza sobremanera por hacer reír al espectador, en mi caso gran parte del film no lo logra. Muchas de estas situaciones supuestamente cómicas no me causaron gracia, son desagradables o simplemente muy forzadas; y muchos de los personajes están tan exagerados que se vuelven caricaturas.
La relación de los dos hermanos protagonistas está muy bien desarrollada y para ser justos, hay grandes momentos en el film que seguro te van a sacar una sonrisa.
Así que, Death at a funeral es una comedia liviana, sin muchas pretensiones, bien realizada y que dura lo justo. Justamente por estas razones se disfruta. Aunque me he divertido más con otras comedias y con otro tipo de humor.

The Kingdom (2007)

Curiosamente este film fue derecho al videoclub, sin pasar por los cines locales; y es raro dado que es una buena película de acción, con un reparto notable. Y está dentro de un sub-género muy visto en los últimos años (post 11 de Septiembre) en el cine yanqui, sobre intriga internacional, terrorismo y la relación de este país con Medio Oriente.
¿De qué trata? Un grupo de 4 agentes del gobierno de Estados Unidos, comandados por el agente Fleury (Jamie Foxx), va hasta Arabia Saudita a investigar un terrible atentado.
La dirección de Peter Berg (Lions for kings, Smokin´Aces) es efectiva y vertiginosa, pero por momentos demasiado caótica. Aunque la historia es simple, la cantidad de información que se muestra en los primeros minutos termina confundiendo. Se presentan personajes, nombres y locaciones que no influyen en el desarrollo de la trama y esto termina perjudicando buena parte del film.
Salvo por estos detalles que solo retrasan el desarrollo del conflicto, la película está bien resuelta y es entretenida. Y deja sobre el final una reflexión sobre las muertes y el resentimiento que generan este tipo de conflictos, una crítica no solo al fundamentalismo más extremista sino también a la politca exterior de Estados Unidos.

El fin de los tiempos (2008)

El género fantástico tiene mucho que agradecerle a M. Night Shyamalan. Y cuando digo "fantástico" no me refiero a terror o ciencia-ficción, sino a esas historias de gente común donde todo es normal hasta que inesperadamente un hecho extraordinario (tal vez sobrenatural) viene a transgredir las leyes de toda lógica.

La historia es simple, un profesor de escuela escapa con su esposa de "una crisis ambiental que amenaza a toda la humanidad", un extraño fenómeno que nadie puede explicar y que incita al suicidio en masa. El elenco está perfecto y Mark Walhberg está muy bien en un papel inusual para él, como un docente sereno, amable y bonachón. Esta es, sobretodo, una película de climas, la tensión pasa por la sorpresa y el asombro. Pero The Happening no es para todo el público y su desenlace puede decepcionar a muchos.

Shyamalan es un gran director, tiene un gran dominio de la cámara y lo ha demostrado en todas sus películas. Así como Señales (2002) remitía a clásicos del suspenso de Hitchcock, este nuevo film me recordó a películas clase B de los 80´ por la música, el ritmo y la economía de recursos con que se contó la historia... simplemente no parece del 2008, pero eso es solo una elección estética. La escasez de efectos especiales y la inexistente animación por computadora para mí fue un acierto.

Es para respetar que Shyamalan sea un realizador completo: produce, escribe y dirige sus propias películas (incluso suele aparecer en pantalla en pequeños papeles, raro que no se vea un cameo de él en esta). Aunque nunca pudo repetir el éxito de Sexto Sentido (1999), su filmografía es pareja en cuanto a calidad y suele estar por encima de muchas películas comerciales, especialmente dentro de este género tan vapuleado como es el género fantástico. El director hindú logra una vez más, una película con su sello personal, interesante y muy disfrutable. Seguramente sus detractores la odiarán y quienes gusten de su cine, no saldrán decepcionados.

John Rambo (2008)

Cuando escuché que Sillvester Stallone traía de vuelta a sus personajes clásicos, siendo él mismo guionista y director, esperé lo peor. Para mi sorpresa y la de muchos, Rocky Balboa (2007) fue un producto bien elaborado, un drama con mucha nostalgia con una excelente escena final sobre el cuadrilátero. Y este año le tocó a John Rambo, que también sale muy bien parada.

El film, que cuenta una historia muy chiquita del personaje, tiene todos los ingredientes que hicieron famosa a la saga y además, logra cerrarla de forma creíble. El principio nos presenta en una excelente secuencia de imágenes de TV la situación de Birmania. Una vez más Rambo se ve envuelto en zona de guerra, contra su voluntad para rescatar a alguien y hacer lo que mejor sabe hacer. Pese a sus limitaciones actorales y su avanzada edad, Stallone logra un Rambo verosímil. Y detrás de cámara vuelve a sorprender con una película de acción brutal y bien construida.

Se plantean livianamente algunas cuestiones sobre la guerra, cómo se pueden cambiar las cosas para bien dentro de tanto caos y muerte sin sentido. Claro que la morbosidad y violencia a la que nos tiene acostumbrados el cine actual no falta en Rambo, donde se ven imágenes explícitas de mutilaciones, niños masacrados y gente volando en mil pedazos. Pero, así es la guerra... no?

The incredible Hulk (2008)

Es curioso el fenómeno de remakes y secuelas que reversionan a personajes con muy poco tiempo entre cada versión.  Es el caso de Die another day (2002) con Pierce Brosnan y Casino Royale con Daniel Craig solo 4 años después; o Punisher (2004) y su próxima "no secuela" Punisher War Zone que se estrena a fin de año, por citar solo dos ejemplos. Con Hulk (2003) de Ang Lee y la reciente The incredible Hulk pasa algo similar.

EL OTRO HULK

La personal visión de Ang Lee mezclaba buenas dosis de drama y acción y se enfocaba en los traumas de Banner y su difícil infancia. Tal vez no obtuvo el éxito esperado, lo cierto es que esta nueva versión hace borrón y cuenta nueva, reinventa el origen y desarrolla otros aspectos del personaje. Seguramente es lo que muchos esperan de una película de Hulk: puro entretenimiento y mucha acción. Y en esto tuvo mucho que ver Edward Norton, que cuando se metió al proyecto metió mano en el guión.

Sin demasiado preludio, el film se centra en un Banner fugitivo en sudamerica (sin duda para los yanquis, el culo del mundo) que busca una "cura", mientras se escapa de los militares y un obsesionado General Ross. El nuevo villano es un excelente Tim Roth que terminará convirtiendose en Abominación, aunque su historia difiere de la que se cuenta en los comics.

Para los fans y entendidos hay varios guiños que sabrán disfrutar: la aparición de Bill Bixby y Lou Ferrigno (protagonistas de la serie de TV) y el ya clásico cameo de Stan Lee, creador del personaje, entre otros.

UNIVERSO MARVEL

En los últimos años, la editorial Marvel supo armar en sus películas un universo propio. En The incredible Hulk vemos una breve participación de Robert Downey Jr (Tony Stark/Ironman) que le menciona al general Roos sobre un "equipo"... se refiere a los Avengers? ¿Veremos en un futuro a Hulk enfrentándose a este supergrupo? La película del Capitan America prevista para el 2011 ya está en pre-producción (The first Avenger: Captain America). En Ironman mencionan a S.H.I.E.L.D., ya sabemos que la película de Nick Fury protagonizada por Samuel L. Jackson se estrena en el 2010. Y tan solo menciono unos pocos proyectos de todos los que tienen previstos Marvel para los próximos años. Los comiqueros, agradecidos.

La Web 2.0 de Watchmen

"Watchmen" es una historieta de culto de 1985 que revolucionó el mercado yanqui y reinventó el concepto del comic de superheroes para adultos; una obra maestra ganadora de innumerables premios. El esperado estreno de su adaptación cinematográfica está prevista para Junio de 2009 y la dirección está a cargo de Zack Snyder, una buena noticia ya que fue el encargado de otra excelente adaptación como fue 3oo (2006), basado en el comic original de Frank Miller.

LAS PUBLICIDADES DE VEIDT ENTERPRISES

El sitio oficial (http://watchmenmovie.warnerbros.com) solo cuenta con la imagen del smiley manchado de sangre, clásico símbolo del comic. Pero, para calmar las ansias de los fanáticos, el propio Snyder actualiza regularmente el blog oficial del film:

http://rss.warnerbros.com/watchmen

En el flickr oficial hay fotos del storyboard, escenarios y personajes:

http://www.flickr.com/photos/officialwatchmenphotos

Y también hay una página de youtube, donde subieron los videos ganadores de un curioso concurso: publicidades hechas por los fans de la ficticia Veidt Enterprises, poderosa corporación de Adrian Veidt (Ozzymandias), uno de los personajes principales:

http://youtube.com/watchmenmovie

Adelanto: Sentencia de muerte (2007)

Con retraso llega este título a cines locales recién el 31 de Julio. 

A primera vista Death Sentence puede parecer una película más de acción que recuerda a otros films de similares estructuras. Un hombre honesto, padre de familia, que vive el "american way of life", de repente sufre una brutal pérdida y entonces busca venganza. La película es todo lo que The Punisher no supo ser, se la comparó también con la saga Death Wish de Charles Bronson. Pero lo cierto es que Death Sentence es algo más, la acción deja lugar al terror, sus virtudes no pasan por el guión sino en cómo está contado, la tensión es constante y te hace sentir incómodo, nervioso hasta el desenlace.
Protagoniza Kevin Bacon que está excelente, sufrimos lo que él sufre y hasta te dan ganas de agarrar un arma para sumarte a su venganza. Es que la película juega con la adrenalina del espectador, lo cachetea y le muestra lo irracional que es el mundo y que nadie está exento a toda esa locura. ¿Qué harías si te empujaran hasta al límite?
No es casualidad que el director sea James Wan (El juego del miedo), quien supo retratar el ambiente hostil de las grandes urbes de manera escalofriante y uno puede identificarse con esa inseguridad. La cadena de violencia que se desata y que envuelve al protagonista no parece tan lejana.

No es para corazones débiles, Death Sentence es fuerte y violenta, te envenena, te da bronca, impotencia y aún después de terminada, te deja en estado de shock.