Ghostbusters (2016)

Una comedia sosa, sin sorpresas, entretenida pero sin mérito alguno para ser recordada después de haberla visto. Como remake resulta decepcionante. 

Sinopsis: Manhattan, Nueva York. Después de casi treinta años sin saber de ellos, los fantasmas y demonios se han vuelto a escapar de los infiernos para destruir la ciudad. Esta vez, el equipo de los Cazafantasmas estará formado por un grupo de cuatro mujeres dispuestas a terminar con cualquier amenaza paranormal.

Ya hemos hablado de los clásicos refritos, una modalidad de la que Hollywood abusa en la actualidad. Los resultados suelen ser dispares, mayormente mediocres o decepcionantes. Esta nueva versión de Cazafantasmas se encuentra en esta categoría. Como reboot de una franquicia que es recordada con mucho cariño por mucha gente resulta fallida. La película sigue los lineamientos de la nueva comedia americana y poco tiene que ver con el film original de 1984. 
El guión y la dirección corren por cuenta de Paul Feig, responsable de aquel clon femenino de The Hangover llamado Bridesmaids (2011), y las olvidables The Heat (2013) y Spy (2015). Ahora, encargado de hacer este clon femenino del clásico ochentoso, es acompañado nuevamente de sus socias habituales, Melissa McCarthy y Kristen Wiig. Las comediantes están muy bien en los roles principales, básicamente repiten sus papeles de películas anteriores (aunque McCarthy un poco más delicada en esta ocasión). Completan el elenco protagónico Leslie Jones y -la que para mí fue una sorpresa- Kate McKinnon, comediante de SNL que supo componer un personaje nuevo, fresco y divertido. Tal vez uno de los pocos aciertos de esta propuesta, que se apoya fundamentalmente en el trabajo actoral. La otra sorpresa la brinda Kevin, el tonto secretario interpretado por Chris Hemsworth, que demuestra su versatilidad para hacer drama, acción y ahora también comedia. 

No mucho más para decir de esta obra que, aunque divierte, no aporta nada nuevo, una comedia pasatista más. El guión está lleno de huecos y repite impunemente elementos, chistes y situacioes de la Ghstbusters original. Esto demuestra como Hollywood usufructúa una marca reconocida para asegurarse la taquilla, aunque el producto final nada tenga que ver. Algunas participaciones especiales, como la de Ozzy Osbourne, me recordaron el humor berreta de producciones locales (como la franquicia de Bañeros). Y los forzados cameos de los cazafantasmas originales terminan por entristecer una película fallida, que ni siquiera cumple con un homenaje digno. 
En Jurassic World, el Indominus rex (lo nuevo) cae en la batalla frente al Tyrannosaurus rex (lo viejo), quien queda en dominio de la isla. Este tipo de guiños se repite en la gran mayoría de los remakes, pues los realizadores de hoy respetan y admiran los clásicos, crecieron con ellos y saben que el lugar en la historia lo ocuparan las obras originales. Así, la escena donde Melissa McCarthy es aplastada de lleno por el hombre malvavisco, toma una significado bastante concreto.
Esta vez el nombre de "Ghostbusters" les ha quedado demasiado grande. 

Harry Potter y el misterio del Príncipe (2009)

Sexta entrega del aprendíz a mago, muy similar a su antecesora en cuanto a calidad y al entretenimiento que ofrece. A pesar de su larga duración, deja con ganas de más...

Sinopsis: en su 6to año en la Eescuela de Hogwarts, Harry Potter descubre un viejo libro con la inscripción "Este libro pertenece al príncipe mestizo", y comienza a conocer más sobre el oscuro pasado de Lord Voldemort.

LA SAGA (UNA CRÓNICA)

Con el tiempo, la gente de Warner Bros logró equilibrar la franquicia dando un producto cerrado, coherente y de calidad en cada una de sus películas. El tratamiento de los personajes, su evolución, el aspecto visual, la narrativa y duración de cada film, etc. Uno ya sabe que esperar del film que va a ver y es muy probable que el espectador (excepto, tal vez, el fantático más acérrimo y cerrado de la versión literaria) no salga decepcionado ante semejante espectáculo.

La primer entrega, Harry Potter y la piedra filosofal (2001), es una blanda y apática película infantil. Sobrecargada de efectos especiales y poco contenido, pero por sobretodo, "falta de magia" (¡como abusa "la crítica" de este juego de palabras!). Aún así, es una necesaria introducción a los personajes y al rico universo creado por J. K. Rowling.

La segunda, Harry Potter y la cámara secreta (2002), mejora un poco: la historia se introduce de lleno a una intriga policial, mezclando magia y suspenso, haciendo más atrapante (y más sombrío) el mundo infantil visto en la primera. Para Harry Potter y el prisionero de Azkaban (2004) se cierra una trilogía donde la infancia de los protagonistas comienza a desaparecer. En la dirección sorprende Alfonso Cuarón y el apartado visual se lleva todos los elogios.

Comienza una segunda trilogía mucho más oscura con Harry Potter y el cáliz de fuego (2005). Ya están presentados los personajes más importantes de la serie,... ahora es tiempo de que empiecen a morir: Voldemort toma forma corpórea otra vez y Harry presencia un asesinato que lo deja marcado.Se hacen más evidentes la sexualidad y la adolescencia del trío protagónico.

En Harry Potter y la orden del Fenix (2007) toma la posta en la dirección David Yates. La historia vira a una intriga política (algunas escenas en Howarts recuerdan al video de The Wall) y, sobre el final: el comienzo de la "2da guerra mágica"...

Este film muestra por primera vez y en forma clara, como co-existen estos dos mundos: el "muggle" y el mágico. Además, muestra a casi todos los personajes presentados hasta entonces en la saga y utiliza inteligentemente imágenes del pasado, dando más fuerza a la continuidad.

EL PRINCIPE MESTIZO

Por un lado, esta última entrega logra grandes aciertos en la trama general de la serie, arrojando luz sobre el pasado de uno de los personajes más interesantes: Lord Voldemort. Pero, por otro lado, da una fuerte sensación de dilación, de prolongar la guerra, el enfrentamiento final...

La película cumple como siempre con una fotografía y unos efectos increíbles. Yates repite -e incluso mejora- su labor en la dirección, dando coherencia y ritmo al film (151 min.) que no decae en ningún momento, aún teniendo menos escenas de acción y más diálogos que las anteriores.

Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint están sumamente aceitados como trío protagonista y solo mejoran en cada entrega. Qué decir del resto del elenco ¡está lleno de figuras!. Tal vez merezca un mínimo comentario Tom Felton que, por primera vez como Draco Malfoy, logra lucirse con su personaje.

Como decía, la calidad se mantiene en estas últimas entregas y en Harry Potter y el misterio del Príncipe, no decae para nada. Admito no haber leído ninguna de las novelas de Rowling, y esto me ha hecho disfrutar sin cuestionamientos (el fanatismo de muchos lectores nublará, seguramente, su capacidad de disfrute en estas adaptaciones a cine) una saga -que había alejado por prejuicio- pero que tiene mucho para dar. La historia de Harry cumple con todos los requisitos de las grandes historias que se volvieron clásicos: el camino del héroe (el elegido), la lucha entre el bien y el mal, etc. El tono infantil de los comienzos se ha disipado para dar lugar a películas más adultas, a una aventura que mezcla sabiamente fantasía, humor, suspenso, policial y (¿por qué no?) un poco de terror.

Solo resta esperar la conclusión en Harry Potter y las reliquias de la Muerte, dividido en dos entregas para el 2010 y 2011 respectivamente.

El curioso caso de Benjamin Button

A partir de un hecho fantástico, David Fincher nos brinda un profundo drama sobre el paso del tiempo (basada en un relato de F. Scott Fitzgerald). Con numerosas nominaciones al Oscar y merecida ganadora en "maquillaje" y "efectos especiales".

Sinopsis: un hombre nace con ochenta años y va rejuveneciendo con el tiempo. Desde la Nueva Orleans de principio de siglo hasta nuestro días, conocemos cada detalle de la vida de este hombre tan particular, sus mujeres, sus amigos, sus viajes...

"LA VIDA NO SE MIDE EN MINUTOS, SE MIDE EN MOMENTOS"

The curious case of Benjamin Button, como bien dice su nombre, es curiosa, rara. Nos cuenta de un caso atípico e imposible. Pero que, desde el primer minuto, está tratado con suma seriedad. La mano experta de Fincher (Zodiac, Figth Club, se7en) lleva con maestria esta historia bizarra entre la verosimilitud y la extrañeza. El tono del film no es fatalísta, pero si melancólico y nostálgico. Es una metáfora sobre el irreversible paso del tiempo, abundan las reflexiones sobre las elecciones, las consecuencias de nuestras acciones, el destino y la infinita red de causas y efecto.

Aparte de los ya mencionados efectos especiales y el soberbio trabajo de maquillaje -que muestra como avanzan en edad los personajes-, cabe destacar el elenco. Protagonizan Brad Pitt (nominado por su trabajo), que una vez más demuestra su versatilidad y potencial como actor, y Cate Blanchett, impecable como siempre.

El curioso caso de Benjamín Button es largo, pero si vas predispuesto a pasar casi 3 horas en la butaca seguro la vas a pasar bien.

Como espectadores contemplamos toda la vida de Benjamin, desde la 1era a la 2da guerra mundial, hasta nuestros días; como un trágico Forrest Gump. El film es por momentos épico y pretencioso, por momentos filosófico, a veces, emotivo y simpático. Pero siempre conmovedor. Su desenlace no puede no robarte una lágrima.

“Nunca es demasiado tarde, ni demasiado temprano

para ser quien queremos ser”.

Crepúsculo (2008)

Una de las películas más promocionadas para este verano 2009. Basada en el best-seller "Twilight", el film nos narra una atípica historia de amor entre una adolescente y un vampíro. Similar al fenómeno de Harry Potter, promete ser la nueva saga teenager. Los libros son cuatro en total, así que podemos esperar tres secuelas (Nueva luna, Eclipse y Amanecer).

Aclaro que no leí el libro, así que no puedo juzgar si la adaptación filmica es fiel a la obra original. Pero es de esperar que en la trasposición de un soporte a otro haya pequeños ajustes argumentales. En especial en este tipo de historias donde la composición y desarrollo de los personajes es tan importante. Además, la directora Catherine Hardwicke trabajó en conjunto con la autora de la novela, Stephenie Meyer, para esta primera entrega.

Una sintesis: Bella se muda con su padre a Forks, un pequeño y humedo pueblito en Washington. Allí conoce al misterioso Edward, compañero de secundaria. Se enamoran, pero su romance es prohibido porque Edward es, en realidad, un vampiro.

Es interesante como, usando elementos más que conocidos para todo el público, puedan construir un argumento original o, al menos, contado desde un ángulo diferente. Porque los elementos fantásticos del film son solo una excusa, una herramienta para desarrollar una historia de amor. Enmarcada, claro, en el ambito de una secundaria (casi un subgénero sumamente visto en series y películas americanas), con todo lo que eso implica: el grupo de amigos, las salidas, la  hora del almuerzo, el baile de graduación, etc.

Los protagonistas, Kristen Stewart y Robert Pattinson, están muy bien en los roles principales. Especialmente ella, cuyo papel está lleno de sutilezas y después de todo, vemos todo através de sus ojos. Pattinson por momentos no resulta un vampíro creíble, con la mirada perdida y gestos forzados. Pero seguro tendrá su hinchada femenina que lo bancará hasta el final.

Saber que es solo el primer capítulo de una saga, predispone al espectador de otra manera. Muchos personajes simplemente son presentados, vemos guiños, pistas y subtramas abiertas que serán retomadas más adelante. Resta esperar entonces, a ver como continúa esta historia de un amor prohibido. El resultado final no sorprende pero tampoco desentona, es un producto correcto; y que seguramente generará furor en el público juvenil, especialmente en aquellas chicas que sueñen con romances épicos y amores eternos.

The Fountain (2006)

Protagonizado por Hugh Jackman y Rachel Weisz, el film fue derecho a DVD (La fuente de la vida, fue su correcta traducción). Las sinopsis sobre The Fountain no son muy claras sobre la trama, en parte por la ausencia de tal (si, es una crítica!). Los primeros minutos pueden confundir porque nos muestran tres "momentos" o historias paralelas. Pero enseguida se esclarece cúal es el conflicto, se presentan los personajes y sus búsquedas: Tom es un cirujano veterinario -interpretado por Jackman, más versátil de lo esperado- obsesionado por la inminente muerte de su esposa izzy -una correcta Rachel Weisz-, que sufre de una enfermedad terminal.

Esa es toda la trama, no hay  mucho más desarrollo de la historia. Pero esta carencia está muy bien disimulada por unas imágenes de ensueño increíbles, por una dirección soberbia y unas actuaciones notables, la presencia en pantalla de los dos protagonistas es casi absoluta.

En paralelo vemos otras dos situaciones: una historia escrita por izzy ambientada en Latinoamérica, en época de la colonización española: Tomas debe buscar el "árbol de la vida" para la reina Isabel (si, otra vez Jackman  y Weisz). Por otro lado, lo vemos a Tom en otro estado de existencia, en una especie de burbuja esperando llegar a la estrella "Xibalba" para... morir y renacer? Claramente es todo una gran metáfora zen sobre la vida y la muerte. El tono existencialista del film está muy bien desarrollado y nos plantea un viaje introspectivo, donde tienen más peso las imágenes, los símbolos y algunos diálogos que la propia historia. 

Sorprende que el director y escritor sea Darren Aronofsky, porque el estilo del film está muy alejado a lo que vimos en Pi o Requiem for a dream. Aunque por momentos se vuelva repetitivo con algunas escenas, el tratamiento estético en The Fountain es muy personal y se nota.  Abundan los primeros planos y los plano detalles, los encuadres simétricos, los símbolos religiosos y guiños a otras culturas.

 

The Fountain es una propuesta original y arriesgada, de las que no abundan. Seguramente no es para todo el público, pero para quien busque algo diferente: no la dejen pasar. No esperen vértigo y giros argumentales, el film va por otro lado. La intención y el mensaje de Aronofsky es claro, tal vez redundante. Pero aún con sus falencias, el director logra crear un cine de autor que hace de la experiencia cinematográfica un hecho artístico particularmente gratificante; verdadera poesía en movimiento.

Los expedientes secretos X: Quiero creer (2008)

Una vuelta muy esperada para los fanáticos de la serie; tan solo otro thriller sobrenatural para quienes no la conozcan. El film es un regreso bastante tímido para ser la continuación de una de las series más aclamadas e influyentes de la última década. Durante 1992 y 2002 marcó un hito en la televisión norteamericana (y si se quiere, en todo el mundo).

Sin embargo, la historia que nos cuentan es bastante chiquita con respecto a los eventos apocalípticos de la serie, con abducciones, aliens y terribles conspiraciones gubernamentales. El film encara, en cambio, un caso de mujeres desaparecidas que vuelve a reunir a Mulder y Scully muchos años después, ya alejados del FBI. En principio el único elemento "sobrenatural" es un ex-cura con extrañas visiones que guiarán al FBI en los primeros pasos de su investigación.

El director y guionista no es otro que el creador de la serie, Chris Carter. Y en los roles principales vuelven David Duchovny y Gillian Anderson.

Evidentemente quisieron abarcar al gran público y dejar de lado una trama más cerrada que hubiera dejado afuera a quienes no vieron la serie. Aunque los guiños para los fanáticos existen, por ejemplo se hacen varias referencias al traumático pasado de los personajes (el hijo que tuvieron, la hermana abducida de Mulder, entre muchos otros).

.

El film es basicamente un episodio autoconclusivo de larga duración, con estructura de policial. Aunque con un tono más oscuro y opresivo nunca visto en televisión (tenemos a curas pedófilos, mutilaciones y aberraciones científicas varias, entre otras cosas). Además el film plantea dilemas éticos y morales, vemos las posturas de los protagonistas, su fe en la ciencia o en Dios... y otro tipo de debates que nada tienen que ver con la ciencia ficción.

Así que la nueva X-files se disfruta como un thriller más con elementos paranormales y con escenas de suspenso bien logradas. Pero supongo que para los seguidores más fieles va a ser una decepción. El argumento del film no retoma el hilo argumental de la serie, cuyo último capítulo dejaba una puerta abierta para otra clase de continuación. Como consuelo tenemos a Mulder y Scully de vuelta, tal vez el único acierto en este sentido, y que sí da continuidad a la serie: la relación de los protagonistas. Su eterno encuentro y desencuentro, la fe ciega de él a lo inexplicable y la lógica cientifica de ella. Y ya no hay más "histeriqueo", ya están grandes y todas las cosas que vivieron juntos se resumen inteligentemente en una breve pero lograda escena de intimidad.

Si hay secuela, esperemos que logren un guión más jugado, más complejo, y que devuelva la franquicia a la ciencia ficción más paranóica que es lo que hizo grande a la serie.

Más extraño que la ficción (2006)

Will Ferrel es el arquetipo del actor encasillado siempre en el mismo papel: desde sus comienzos en Saturday Night Live pasando por todas sus películas. Con comedias tontas como Una noche en el Ruxbury (1998) hasta la fallida remake de Hechizada (2005), este comediante siempre hizo de payaso o de tonto, o las dos cosas juntas. En Stranger than fiction sorprende para bien con un personaje bastante diferente a lo que nos tenía acostumbrados. Interpreta a Harold Crick, un aburrido auditor de rentas e impuestos atrapado en la rutina, hasta que un día empieza a escuchar la voz de una escritora en su cabeza narrando cada una de las cosas que hace. Su vida de rutina, soledad y números está siendo escrita por otra persona, y es persona piensa matarlo!

El papel es perfecto para él, realmente supo componer un personaje soso e inexpresivo pero muy querible. El resto del reparto es impecable: Maggie Gyllenhaal -está excelente como la pastelera que enamora al protagonista-, Dustin Hoffman -que se lleva los mejores diálogos intentando guiar y ayudar a Harold, realmente delirantes- y Emma Thompson como la escritora en cuestión -fumadora compulsiva, huraña, que busca inspiración en los lugares menos pensados-, se come la película.

El director Marc Forster (Finding Neverland, 007 Quantum of solace) supo contar una historia entretenida y muy original, que mezcla sabiamente elementos fantásticos, dramáticos y también de comedia. Cada detalle de cada personaje, cada toma, cada palabra... todo está puesto conscientemente para que sobre el final todo cierre perfecto. Forster supo también manejar la ambivalencia entre el absurdo y el drama en un guión bastante inusual y que se podría haber caído en cualquier momento, sin embargo el resultado no pudo ser mejor. Además, el argumento juega mucho con lo que uno como espectador espera que pase, los giros argumentales, los finales trágicos, la relación de los personajes: todo forma parte de la vida de Harold que es, también, una novela.

Un film que no tiene desperdicio. Divertido, emotivo y muchas cosas más. Un paseo de escenas ocurrentes y momentos que te divierten y te roban una lágrima por igual.

.

Una nota aparte como diseñador: los motion graphics que se usaron en la película suman mucho al argumento y a la estética del film. Están perfectamente plantados y resaltan la afinidad del personaje por los números, su obsesión por contar todo y el elemento "tiempo" que también tiene mucho peso en la trama. Pero sobre todo hacen una experiencia visual mucho más atractiva. Es solo un detalle, pero es raro que esto no se vea tan seguido en otros films. Sin duda, un punto más a favor de esta cinta.

El fin de los tiempos (2008)

El género fantástico tiene mucho que agradecerle a M. Night Shyamalan. Y cuando digo "fantástico" no me refiero a terror o ciencia-ficción, sino a esas historias de gente común donde todo es normal hasta que inesperadamente un hecho extraordinario (tal vez sobrenatural) viene a transgredir las leyes de toda lógica.

La historia es simple, un profesor de escuela escapa con su esposa de "una crisis ambiental que amenaza a toda la humanidad", un extraño fenómeno que nadie puede explicar y que incita al suicidio en masa. El elenco está perfecto y Mark Walhberg está muy bien en un papel inusual para él, como un docente sereno, amable y bonachón. Esta es, sobretodo, una película de climas, la tensión pasa por la sorpresa y el asombro. Pero The Happening no es para todo el público y su desenlace puede decepcionar a muchos.

Shyamalan es un gran director, tiene un gran dominio de la cámara y lo ha demostrado en todas sus películas. Así como Señales (2002) remitía a clásicos del suspenso de Hitchcock, este nuevo film me recordó a películas clase B de los 80´ por la música, el ritmo y la economía de recursos con que se contó la historia... simplemente no parece del 2008, pero eso es solo una elección estética. La escasez de efectos especiales y la inexistente animación por computadora para mí fue un acierto.

Es para respetar que Shyamalan sea un realizador completo: produce, escribe y dirige sus propias películas (incluso suele aparecer en pantalla en pequeños papeles, raro que no se vea un cameo de él en esta). Aunque nunca pudo repetir el éxito de Sexto Sentido (1999), su filmografía es pareja en cuanto a calidad y suele estar por encima de muchas películas comerciales, especialmente dentro de este género tan vapuleado como es el género fantástico. El director hindú logra una vez más, una película con su sello personal, interesante y muy disfrutable. Seguramente sus detractores la odiarán y quienes gusten de su cine, no saldrán decepcionados.