7 sept 2009

Arrástrame al infierno (2009)


Como director y guionista, Sam Raimi vuelve a sus orígenes en esta película de terror con toques de humor.

Sinopsis: Una joven debe desalojar a una anciana de su hogar por falta de pago. A raíz de esto será víctima de una maldición sobrenatural, la cual convertirá su vida en un verdadero infierno.

En 1981, Sam Raimi se juntó con sus amigotes para filmar Evil Dead, un film de terror independiente con toques de gore y una estética muy ochentosa (con zombies chorreando líquidos viscosos incluido). La película tuvo un inusitado éxito y años después continuó con dos secuelas: Evil Dead 2: Dead by Dawn (1987) -que, más que secuela, resultó ser una especie de remake con mayor presupuesto-, con escenas realmente sacadas y grotescas, mezclando terror y humor; y Evil Dead 3: Army of Darkness (1993), que terminaba la trilogía en una vuelta delirante, completamente volcado a la parodia, muy lejos ya del estilo del primer film.
La estrella de estas películas fue el histriónico Bruce Campbell, un actor de culto de películas serie B -que no deja de sumar seguidores-, amigo de Sam Raimi y a quien el director incluyó como actor de reparto en su loable trilogía de Spider-man (en la primera era el presentador durante la pelea del ring, en la segunda fue el acomodador del teatro, y en la tercera el Maitre del restaurante).

Alejado temporalmente de la saga del arácnido, Raimi escribió juntó a su hermano el guión de Drag me to Hell. La trama es sumamente simple. El film no busca otra cosa que entretener durante 90 minutos al espectador. Como principal defecto podemos mencionar la ausencia del clásico cameo de Bruce Campbell...
En su lugar, Raimi pone a la desdichada Christine (Alison Lohman, para nada carismática pero correcta en su papel) que luego de recibir la maldición sufrirá mil y un penurias. Clay, el novio de Christine, es otra cara conocida: Justin Long (He´s just not that into you, Live Free or Die Hard), aunque en esta ocasión está algo desaprovechada su facéta más cómica.

En conclusión, el film ofrece buenos momentos de susto; con economía de recursos, Raimi vuelva a demostrar lo talentoso que es como director. La banda sonora ayuda a crear los climas. Para los fanáticos del género: no esperen repetir la audacia y desenfreno que ofrecía el director en su trilogía ochentosa. Aún así, los numerosos gags de grotesco y extraño humor bizarro hacen que Drag me to hell se despegue del chato y mediocre cine de terror actual.

19 ago 2009

Harry Potter y el misterio del Príncipe (2009)


Sexta entrega del aprendíz a mago, muy similar a su antecesora en cuanto a calidad y al entretenimiento que ofrece. A pesar de su larga duración, deja con ganas de más...

Sinopsis: en su 6to año en la Eescuela de Hogwarts, Harry Potter descubre un viejo libro con la inscripción "Este libro pertenece al príncipe mestizo", y comienza a conocer más sobre el oscuro pasado de Lord Voldemort.

LA SAGA (UNA CRÓNICA)
Con el tiempo, la gente de Warner Bros logró equilibrar la franquicia dando un producto cerrado, coherente y de calidad en cada una de sus películas. El tratamiento de los personajes, su evolución, el aspecto visual, la narrativa y duración de cada film, etc. Uno ya sabe que esperar del film que va a ver y es muy probable que el espectador (excepto, tal vez, el fantático más acérrimo y cerrado de la versión literaria) no salga decepcionado ante semejante espectáculo.
La primer entrega, Harry Potter y la piedra filosofal (2001), es una blanda y apática película infantil. Sobrecargada de efectos especiales y poco contenido, pero por sobretodo, "falta de magia" (¡como abusa "la crítica" de este juego de palabras!). Aún así, es una necesaria introducción a los personajes y al rico universo creado por J. K. Rowling.
La segunda, Harry Potter y la cámara secreta (2002), mejora un poco: la historia se introduce de lleno a una intriga policial, mezclando magia y suspenso, haciendo más atrapante (y más sombrío) el mundo infantil visto en la primera. Para Harry Potter y el prisionero de Azkaban (2004) se cierra una trilogía donde la infancia de los protagonistas comienza a desaparecer. En la dirección sorprende Alfonso Cuarón y el apartado visual se lleva todos los elogios.
Comienza una segunda trilogía mucho más oscura con Harry Potter y el cáliz de fuego (2005). Ya están presentados los personajes más importantes de la serie,... ahora es tiempo de que empiecen a morir: Voldemort toma forma corpórea otra vez y Harry presencia un asesinato que lo deja marcado.Se hacen más evidentes la sexualidad y la adolescencia del trío protagónico.
En Harry Potter y la orden del Fenix (2007) toma la posta en la dirección David Yates. La historia vira a una intriga política (algunas escenas en Howarts recuerdan al video de The Wall) y, sobre el final: el comienzo de la "2da guerra mágica"...
Este film muestra por primera vez y en forma clara, como co-existen estos dos mundos: el "muggle" y el mágico. Además, muestra a casi todos los personajes presentados hasta entonces en la saga y utiliza inteligentemente imágenes del pasado, dando más fuerza a la continuidad.

EL PRINCIPE MESTIZO
Por un lado, esta última entrega logra grandes aciertos en la trama general de la serie, arrojando luz sobre el pasado de uno de los personajes más interesantes: Lord Voldemort. Pero, por otro lado, da una fuerte sensación de dilación, de prolongar la guerra, el enfrentamiento final...
La película cumple como siempre con una fotografía y unos efectos increíbles. Yates repite -e incluso mejora- su labor en la dirección, dando coherencia y ritmo al film (151 min.) que no decae en ningún momento, aún teniendo menos escenas de acción y más diálogos que las anteriores.
Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint están sumamente aceitados como trío protagonista y solo mejoran en cada entrega. Qué decir del resto del elenco ¡está lleno de figuras!. Tal vez merezca un mínimo comentario Tom Felton que, por primera vez como Draco Malfoy, logra lucirse con su personaje.

Como decía, la calidad se mantiene en estas últimas entregas y en Harry Potter y el misterio del Príncipe, no decae para nada. Admito no haber leído ninguna de las novelas de Rowling, y esto me ha hecho disfrutar sin cuestionamientos (el fanatismo de muchos lectores nublará, seguramente, su capacidad de disfrute en estas adaptaciones a cine) una saga -que había alejado por prejuicio- pero que tiene mucho para dar. La historia de Harry cumple con todos los requisitos de las grandes historias que se volvieron clásicos: el camino del héroe (el elegido), la lucha entre el bien y el mal, etc. El tono infantil de los comienzos se ha disipado para dar lugar a películas más adultas, a una aventura que mezcla sabiamente fantasía, humor, suspenso, policial y (¿por qué no?) un poco de terror.
Solo resta esperar la conclusión en Harry Potter y las reliquias de la Muerte, dividido en dos entregas para el 2010 y 2011 respectivamente.

18 ago 2009

Passengers (2008)


Fallido thriller sobre los sobrevivientes de un accidente de avión, con una trama muy suave que nos irá llevando a un desenlace que nadie se espera...

Sinopsis: Una psicóloga tratará de ayudar a los supervivientes de un accidente aereo y desarrollará una conexión especial con uno de ellos. Sin embargo, cuando estas personas comienzan a desaparecer misteriosamente, ella sospechará que detrás de todo hay una oscura conspiración que tratará de destapar.

En un principio, la película promete. Con un escenario no del todo original, pero que es propicio para desarrollar una historia atractiva, Passengers comienza prometiendo misterio y suspenso. Luego nos muestra la relación entre la psicóloga y uno de sus pacientes. En este tramo del film prevalece el drama y el romance. Y sobre el final, el suspenso intenta llevar pobremente al espectador hasta la penosa revelación del desenlace. Esta ambigüedad de géneros le resta calidad al producto.
La idea general del guión no está mal, es un concepto interesante pero mal llevado a la práctica. El drama está débilmente matizado por unas pocas escenas de suspenso que no tienen ningún sustento en la trama. Y la historia no conduce al espectador hacia el misterio y su develación como debiera. Por eso, las "pistas" que intenta dejarnos el film, en el desenlace sirven de poco. De hecho, son los mismos protagonistas los que aclaran y confirman con un dialogo muy explícito todo lo que realmente sucede (y que devela abruptamente, el carácter sobrenatural del film). Un recurso pobre para terminar con una película que podría haber dado mucho más.
La dirección corre por cuenta de un correcto Rodrigo García -que cuenta con una amplia trayectoria en series-; y es protagonizado por Anne Hathaway (The devil wears prada) y Patrick Wilson (Hard Candy, Watchmen).

LOS FINALES SORPRESA
En conclusión, el film se deja ver y cierra una idea interesante que bien desarrollada podría haber llegado a buen puerto, pero que, lamentablemente, se queda a mitad de camino. El problema suele ser muy sutil, en estos casos. Un guión poco claro, sin un género que prevalezca, una dirección correcta pero poco jugada, un montaje ineficaz, etc.
En los últimos años se ha visto mucho en Hollywood este tipo de estructuras narrativas. Donde los mundos paralelos, los problemas mentales, los sueños o los fantasmas vienen a sustentar los desenlaces más inesperados.
Un gran exponente de estos casos es Sexto Sentido (1999) de M. Night Shyamalan, donde el final es una sorpresa pero que, gracias al talento del director, llega muy naturalmente. Otros casos similares son Los otros (2001) o Mente siniestra (2005), dos correctos pero olvidables films de suspenso. O El maquinista (2004), excelente y muy recomendable thriller psicológico. O casos extremos y muy rebuscados como Identidad (2004), cuyo final sino es decepcionante es, por lo menos, polémico. Y la lista se extiende y sigue...
Lo cierto es que Shyamalan hay uno solo y ni él pudo repetir el éxito del film que lo llevó a la fama.
Estos casos, son solo algunos ejemplos de lo bien o mal llevado que puede ser una estructura narrativa con final sorpresa. El debate está abierto y, como dice el dicho, "sobre gustos no hay nada escrito".

3 ago 2009

Star Trek (2009)


Renovación de la clásica saga, contada desde cero, en las manos de J. J. Abrams. Claramente apuntada a capturar a un nuevo público (juvenil); el film es una entretenida aventura espacial que mezcla en buenas dosis acción, humor y aventura.

Sinopsis: nueva visión de "Star Trek," la aventura espacial más grande de todos los tiempos, presentando una nueva y joven tripulación que se aventura con valentía donde ningún hombre ha llegado antes.

El nombre de J. J. Abrams se asocia a realizaciones exitosas y que suelen ser garantía de entretenimiento. Es el creador de Lost, Alias y Fringe, y el productor de películas como Cloverfield (2008) entre otras. Su primer film como director fue Misión imposible 3 (2006). Este año se lanzó a un proyecto sumamente ambicioso: reversionar el universo "Star Trek" desde el principio.
Son por demás conocidos los fanáticos de esta saga, los trekkies (ejemplo bien concreto y definido de un "freak"). Un círculo cerrado que en algún momento debía romperse para revitalizar desde cero una franquicia estancada hace tiempo.
Abrams apuntó claramente a un público juvenil. El film tiene todos los elementos clásicos de la ciencia ficción, y mecha muy bien -en un ritmo frenético- grandilocuentes escenas de acción (¡la primer escena!), aventura (Kirk abandonado en ese planeta helado) y un humor adolescente, que a veces se excede (la escena de la reacción alérgica de Kirk, con sus manos hinchadas, está claramente de más).
Los protagonistas -no absolutos pero si de más peso- del film son Zachary Quinto (Sylar, el reconocido villano de Heroes) como Spock y Chris Pine (galancito de comedias "teenagers") como James Kirk. La película introduce muy bien a estos dos personajes, dando a conocer sus respectivos orígenes y motivaciones. El villano de turno es Nero, interpretado por un más que correcto Eric Bana, quien logra humanizar a fuerza de talento a un personaje bastante simple.

No hay mucho más para decir sobre este entretenimiento pochoclero; son 2 horas que se disfrutan. Antes de este film no conocía practicamente al universo "Star Trek", así que no puedo hacer comparaciones. Es de esperar las críticas de los fanáticos más fervientes (y también, los más cerrados). Pero es una buena oportunidad para que el público del nuevo milenio se acerque a esta historia clásica.

31 jul 2009

Agente internacional (2009)


Muy interesante thriller de intriga y espionaje internacional: con grandes corporaciones y corrupción a gran escala. Su gran defecto es el final... no existe tal.

Sinopsis: El agente de Interpol Louis Salinger se asocia con un oficial de la inteligencia americana, para descubrir el rol de una institución financiera de alto perfil en un acuerdo comercial ilícito de armas. Salinger debe correr contra el reloj y sus enemigos para resolver el caso y evitar una devastadora transformación de la estructura política mundial.

La historia tiene elementos bastante vistos en los últimos años del cine americano. En un mundo extremadamente complejo, entre instituciones políticas y financieras, grandes corporaciones y multinacionales, se entretejen todo tipo de estructuras corruptas que el propio sistema (perverso por naturaleza) perpetúa y consolida. Así, el agente Salinger, se enfreta al banco IBBC, un monstruo de proporciones inconmensurables. Es David contra Goliath.
A lo largo del film, hay interesantes reflexiones al respecto. El personaje de Umberto Calvini, en un dialogo, da un mensaje similar al que nos da Zeitgeist: Addendum (recomendadísimo documental), entre otras cosas: lo de ejercer control a un gobierno mediante "la deuda".

En la dirección, Tom Tykwer (Perfume: the story of a murderer) realiza un correcto trabajo. Y, en relación con lo antes planteado, destaco la fastuosidad que el director nos muestra, presentando así -sutilmente-, al verdadero enemigo: desde la toma de la entrada de Salinger a la casa matriz del IBBC (plano general, un enorme edificio y un Salinger pequeñisimo), hasta las grandilocuentes estructuras de Calvini Defense. Todo connota lo inmensas que son estas corporaciones.
Protagonizan Clive Owen y Naomi Watts. Ambos están muy bien en sus respectivos papeles. Como el agente Salinger, Owen está lejos de ser la figura de acción que vimos otros films (Sin City, Shoot´em up), aquí es un agente con mucho trabajo de oficina y que ocasionalmente se ve envuelto en un tiroteo. Mención aparte merece la escena en el Museo Guggenheim, cuando el film llega a su verdadero climax.

El ritmo de la historia está bien llevado. The international es un film de espionaje, intriga y suspenso. No hay prácticamente acción, porque lo que busca la película es otra cosa. Nos cuenta una historia atrapante, con mucho dialogo y momentos de tensión.
No podemos decir que sea una "mala película", por el contrario, es un excelente thriller pero que carece de un desenlace que esté a la altura de todo su desarrollo. Por eso representa un verdadero desperdicio. Uno de los personajes habla sobre la "realidad y la ficción" y como sólo en la ficción uno encuentra sentido a las cosas. Así que el mensaje final, aún con el abrupto final, es coherente (como si el director nos dijera: "así pasan las cosas en el mundo real").
En conclusión, el film es, en general, recomendable. Pero aún así creo que daba para un poco más.

30 jul 2009

El luchador (2008)


Drama descarnado sobre la vida de un luchador profesional en decadencia, con una gran interpretación de Mickey Rourke y el personal estilo del director Darren Aronofsky.

Sinopsis: En los años 80, Randy "El Carnero" Robinson era uno de los mejores luchadores profesionales. Ahora, veinte años después, él actua frente a fanáticos de la lucha libre en gimnasios de escuelas secundarias y centros comunitarios en Nueva Jersey. Sin embargo, un ataque al corazón lo obliga a retirarse y evaluar su estilo de vida.

Disfrazada con cierta estética de documental, con una cámara en movimiento que sigue a Randy a todos lados, The Wrestler presenta una fuerte estructura narrativa de fondo. Entre la rutina diaria (incluído los tiempos muertos) que nos muestra Aronofsky de este luchador, vamos entreviendo una historia con un claro desarrollo que nos irá llevando -imperceptiblemente- hacia un inequívoco final.
Quienes conozcan la filmografía de este talentoso director, notaran ese estilo particular y tan personal. El film presenta ciertos elementos vistos en Requiem for a dream. Sin embargo, The Wrestler se aleja de cualquier efectismo, y la presencia de "alguien" detrás de la cámara se disimula muy bien al público. Aronofsky muestra con gran realismo ese mundo del Catch americano "clase B".
Excelente trabajo en los roles protagónicos de Mickey Rourke, como el desgastado luchador, y Marisa Tomei como la humanizada stripper. Ambos fueron justamente nominados al oscar por sus interpretaciones. La historia de alguna manera podría tomarse como una metáfora de la carrera de Rourke, que en los 90 entró en decadencia. Su verdadero regreso, considero que fue en el 2005 con esa impecable realización que fue Sin City.

En conclusión, El luchador es una historia clásica de la figura que vivió épocas de gloria y se encuentra en la recta final del camino. Un drama honesto, sin golpes bajos, que vale la pena conocer.

27 jul 2009

La era del hielo 3 (3D)


La exitosa franquicia de Blue Sky studio vuelve con los personajes que ya conocemos (y algunos nuevos), para que disfruten grandes y chicos por igual.

Sinopsis:
Manny y Ellie esperan el nacimiento de su hijo, Sid, el perezoso, se mete en problemas cuando crea una familia provisional después de encontrar unos huevos de dinosaurio y Diego, el tigre dientes de sable, se pregunta si el estar mucho tiempo con sus amigos lo está “suavizando” un poco. En una misión para rescatar al desafortunado Sid, la pandilla se aventura en un misterioso mundo subterráneo, donde conocen a una implacable comadreja, de nombre Buck.

La extraña manada conformada por Sid, Manny y Diego vuelven para su tercer aventura en pantalla grande. Esta vez, en una comedia más divertida que nunca. Precisa y certera en su humor para todo público, con una narración que no da respiro; es un gag detrás de otro, de principio a fin.
La calidad de animación sigue siendo excelente, la proyección en 3D suma muchísimo al resultado final. Repite en la dirección Carlos Saldanha.

Para esta tercer entrega, ya conocemos a los personajes principales, además de Ellie y las comadrejas Crash y Eddie, presentados en la segunda parte. La trama es simple, no tiene segundas lecturas, ni giros inesperados. Manny y Ellie están esperando su primer hijo, esto desata celos, envidias y dilemas en la "manada". A partir de ahí, una serie de eventos van a llevar a toda la pandilla hasta un mundo subterráneo donde se puede apreciar un claro homenaje a obras como "Viaje al centro de la tierra" de Julio Verne.
La presencia de los dinosaurios, que todos creían extintos, es la gran amenaza de turno. Y no podían faltar los personajes nuevos: Buck, una comadreja renegada que vive (sobrevive) en ese mundo hóstil, al mejor estilo Rambo. Por lejos, el mejor acierto del film, un personaje que suma y aporta grandes momentos. Y por otro lado, aparece una versión femenina de Scrat (la incansable ardilla) que también perseguirá la preciada bellota. Un personaje necesario para renovar el gastado chiste de la ardilla y la bellota.
Y hablando de chistes, en Ice Age 3: The dawn of the Dinosaurs, lo que claramente hace funcionar todo el engranaje es eso... los chistes, el humor visual. El guión es simple pero efectivo, cumple con la estructura clásica a la que nos tiene acostumbrados este tipo de películas. Al salir del cine, el público se olvidará por completo de la historia. Lo que tal vez perdure en la mente (con suerte) es esa comicidad puramente visual: Scrat luchando por la bellota, Sid golpeándose con algo o Buck pelando con su cuchillo.

Un entretenimiento clásico más de la Fox; otro film de animación con funny animals; una más. Cumple con las expectativas y divierte mientras dura. Ni más, ni menos.

17 jul 2009

Transformers: La venganza de los caídos (2009)


La secuela mantiene el estilo y la calidad de su predecesora. Sin dilaciones con presentación de personajes, el film arremete con la acción constante en un show de efectos especiales sin precedentes.

Sinopsis: Al regresar a Cybertron, Starscream toma el liderazgo de los Decepticons y decide regresar a la tierra. Los Autobots, creyendo que la paz es posible, descubren que Megatron ha sido devuelto a la vida y ahora regresa por venganza.

Quienes hayan disfrutado de la primera parte, esta secuela no decepcionará en absoluto. Los personajes están ya presentados, así que el film comienza de lleno con una secuencia de acción bien grandilocuente en Shangai. Y no dará respiro al espectador hasta el final del metraje.
Vuelven con sus personajes centrales: -la nueva estrella consolidada de Hollywood- Shia LaBeouf (Sam Witwicky) y -la sensual y super promocionada- Megan Fox (Mikaela Banes). Repiten también Josh Dujamel (Major Lennox) y -el siempre descollante- John Turturro (Agent Simmons).
También repite Michael Bay como director, fiel a su estilo, quien supo mantener la coherencia en esta secuela. La cantidad de efectos especiales, explosiones y épicas e interminables escenas de acción, hacen de este film un exceso en cuanto a despliegue visual.
Realmente, las producciones de Hollywood no tienen límites a la hora de realizar este tipo de films. La historia, justamente, demuestra la imaginación infinita de los guionistas pero también que absolutamente cualquier cosa es realizable en la meca del cine.

Como decíamos, ciertas vueltas del guión son delirantes y sólo los fanáticos del género sabrán disfrutarlo.¡ Estamos hablando de un film con robots alienígenas gigantes! cualquier cosa es posible: la presencia de Transformers en la tierra desde épocas ancestrales, portales "inter-espaciales" hasta Egipto y armas que destruyen soles, entre otras. Aunque la más descabellada de todas tal vez sea un Decepticon camuflado como una humana (eso sí que era innecesario). Al igual que en la primera parte, el humor está presente en todo momento, para recordar al público que solo estamos viendo un entretenimiento. Además del histrionismo de LeBouf y Turturro, viejos personajes -como los padres de Sam- y nuevos -como el estudiante Leo, los gemelos Autobots o el Decepticon JetFire (este último es genial) harán gala de un humor constante.

Revenge of the Fallen no inventa nada nuevo, es sólo otro film pochoclero. Pero cumple su objetivo de entretener. Y volvemos a advertir: su público es bastante específico. Aquellos que no puedan disfrutarla será quienes hicieron una mala elección en la boletería.

14 jul 2009

Terminator: La Salvación (2009)


Esta última entrega marca el comienzo de una nueva trilogía, con identidad propia. Su historia es algo predecible, pero llena de acción.

Sinopsis: Tras el holocausto nuclear provocado por Skynet, John Connor organizará la resistencia con los sobrevivientes de la Tierra. Juntos se defenderán del ejército de los cyborgs construido por Skynet.

Antes de empezar, aclaremos dos puntos: uno, las películas originales de James Cameron son de 1984 y 1991 respectivamente. La primera tenía elementos de terror y suspenso muy bien desarrollados, en cambio T2 adicionaba escenas de acción sorprendentes, con efectos muy avanzados para la época. Ambas marcaron un hito en el cine fantástico y de ciencia ficción y cuentan con un estilo y una mística que las hacen únicas. Dos, para mantener la continuidad de la saga, los hechos por venir ya están pautados de antemano: la fallida Terminator 3 (2003), con todas la carencias que pueda tener, planteaba un final bastante contundente. El apocalipsis finalmente llega...

Ahora si. La historia por contar, entonces, no dejaba muchas opciones: el film nos sitúa de lleno en el año 2018, donde el mundo está hecho ruinas y la humanidad fue arrasada por las máquinas (todo esto ya lo conocemos desde el primer film de Cameron ¡hace 25 años!). Las limitaciones para generar un guión que sorprenda eran evidentes, y el film cumple con las expectativas que pudiera haber generado.
Protagonizan Christian Bale como John Connor y lo segunda Sam Worthington como Marcus, el único personaje nuevo y con peso del film. Un personaje raro, por cierto, pero bien desarrollado... y prácticamente la única sorpresa de Terminator Salvation. Están también Kate Connor (Bryce D. Howard), la pareja de John, y Kyle Reese (Anton Yelchin), su futuro padre, como personajes reconocibles.
La realización en general es impecable, con una excelente fotografía, muy buenos efectos y escenas de acción. Dirige correctamente McG (Charlie´s Angels, Charlie´s Angels: Full Throttle).

Lo cierto es que esta nueva trilogía tiene identidad propia y hay que saber separarla de los films anteriores. Esto es otra cosa y forzosamente debía ser así. Claro que los guiños para el fan están y no podían faltar, las referencias son numerosas (algunas son evidentes y otras no tanto): la foto de Sarah Connor y la grabación de la cassettera, los modelos de las naves de Skynet, el cameo de Arnold... Hasta la música y el tema de los Guns ´n Roses "You could be mine" remiten a los films originales.

Otra película pasatista y "pochoclera", que no agrega nada nuevo, pero que cumple con lo básico: coherencia en la continuidad de la saga y entretenimiento puro y duro.

9 jul 2009

El juego del miedo 5 (2008)


El film mantiene el estilo que supo caracterizar a la saga y, en esta entrega, conocemos un poco más sobre los cabos sueltos que había dejado Saw IV.

Sinopsis: Hoffman parece ser la única persona capaz de continuar con el legado de Jigsaw. Sin embargo, cuando su plan es descubierto tendrá que acabar con todos las personas que se crucen en su camino.

La última entrega de Saw retoma la historia donde la había dejado su predecesora. Conocemos, a modo de flashbacks, el pasado del detective Hoffman (Costas Mandylor) y como conoció a su mentor. Evidentemente, la productora no pensó demasiado como iba a seguir la historia después de la tercera parte, donde Jigsaw (Tobin Bell) y su alumna Amanda mueren. Para Saw IV, los guionistas (Patrick Melton y Marcus Dunstan) tuvieron que darle una vuleta de tuerca a la historia para extenderla en una nueva trilogía. La salida fue la aparición de un nuevo alumno que se desconocía y que, recién en esta quinta parte, se muestran los detalles de su relación con Jigsaw.
En la dirección toma la posta el primerizo David Hackl -que ya había participado en anteriores entregas-, quien sabe mantener la estética, el ritmo, los flashbacks, el terror gore y todas las características únicas que hacen a Saw una franquicia tan reconocible (y taquillera). Aunque, esta vez, las escenas explícitas de mutilaciones y desmembramientos son menos que en entregas anteriores. Y el guión hace más hincapié en la trama policial.

Aunque Hoffman tenga peso propio -notarán que el juego de su autoría tiene un estilo sutilmente diferente al del jigsaw original (esa lógica de "ser menos egoístas"; lo entenderán quienes vean el film)-, el personaje tiene sus limitaciones y los flashbacks pueden volverse abusivos. ¿Cómo sigue esto? ¿podrán atar todas las sub-tramas que quedan abiertas de manera coherente y atractiva?
En Saw IV los saltos temporales y los guiños constantes para los fanáticos más acérrimos de la saga podían llegar a confundir al espectador desprevenido. En Saw V, esto no se sufre tanto; aunque se remite constantemente a personajes y situaciones de los cinco films anteriores, el peso de la trama pasa por otro lado y se puede disfrutar sin dolores de cabeza.

Hasta ahora han sabido mantener un buen nivel en todas las entregas. El final queda abierto entonces, para una sexta parte. La última, esperemos, para que cierren con el gran finale que la saga se merece.

7 jul 2009

5 películas para NO ver antes de morir


A modo de advertencia y como resultado de una irremediable sensación de indignación ante productos tan pobres en materia cinematográfica, se listan a continuación 5 films que deben evitarse. Un ranking arbitrario, pero no por eso menos efectivo.

5- The Spirit (2008)
Solo entra en la lista por la gran decepción que significó el regreso de Frank Miller -consagrado en el mundo del cómic-, después de la gran sorpresa que fue Sin City (que co-dirigió con Robert Rodriguez). En este caso, el apartado visual es muy similar al de la ciudad del pecado. Es lo más agradable en este film denso, incoherente y bastante pobre en el guion y en el desarrollo de personajes. Gabriel Macht (The Spirit) y Samuel L. Jackson (The Octopus) no están mal con sus personajes, en ese tono semí-paródico que plantea el film. Claro que esto no alcanza.
Ni siquiera aprueba como adaptación del cómic original de Will Eisner. Una verdadera lástima.

4- Aliens vs Predator. Requiem (2007)
Son esas películas que los amantes del cine fantástico tienen que ver, aún sabiendo que van a presenciar un film nada original. Aunque ese termina siendo su defecto más perdonable. Personajes pobres, una historia aburrida (con una sub-trama de secundaria totalmente innecesaria, incluída) y lo más nefasto para lo que se espera de un film de acción/sci-fi como AVP: pocas escenas de enfrentamiento entre los monstruos en cuestión, con efectos deficientes y una iluminación pobre que intenta cubrir las falencias en todo momento.
El primer film de la franquicia al menos cumplía con estos últimos requisitos para asegurar el entretenimiento del público. La saga promete continuar y en próximas entregas podría redimirse.

3- Ultraviolet (2006)
Seguramente, aprovechando la figura de Milla Jovovich como figura de acción ya consolidada con la saga de Resident Evil, salió este film que se irige entorno a su personaje. El escenario de "futuro" planteado por el film ya se ha visto incontables veces en otros films de ciencia ficción (una mezcla de Equlibrium, Aeon Flux y tantas otras).
Los fondos generados por computadora son menos que pobres y la historia carece de sentido alguno. Las escenas de acción son pocas y no salvan este insulto al buen gusto.

2- Dragon Ball Evolution (2009)
Para los seguidores del anime de Akira Torishama, se encontrarán con una adaptación falaz, que respeta muy poco de la obra original. Es entendible ver ciertos cambios cuando se parte de un dibujo animado repleto de personajes y tantos años de historias. Sin embargo, el resultado es ridículo y decepcionante, hay solo algunos pocos elementos de humor que son rescatables.
Para los que busquen un film de artes marciales, también saldrán decepcionados ¡No hay prácticamente enfrentamientos! Lo peor de todo es el personaje de Piccolo, que como villano no cumple su cometido. Sus motivaciones son pobres, sus minutos en el metraje son pocos y la "pelea" del final es una broma de mal gusto.
FOX tenía previsto una trilogía. Veremos cómo continúa este bochorno.

1- Street Fighter: The legend of Chun Li (2009)
No habrían logrado un film más vomitivo de habérselo propuesto. La historia está muy alejada de las "peleas callejeras" y los personajes que todos conocemos del juego están ausentes. Solo aparecen Chun-Li (obviamente), Bison, Vega y Barlog; fatalmente adaptados todos. El guión es ridículo, la versión de los personajes no tiene nada que ver con el videogame y están sumamente desaprovechados. El reparto es muy desparejo, en general deja bastante que desear (comentario aparte merece el muchacho de American Pie haciendo de policía duro... "risible" es el adjetivo más amable).
Evidentemente pensado para convertirse en una saga de films. Dios no permita una secuela...

¡Escápenle a estos títulos! Para el espectador desprevenido, sépase avisado y advertido.
Servicio de Sobredosis para el pueblo.

26 jun 2009

Up (2009)


Pixar vuelve a sorprender con un film emotivo y conmovedor, con personajes entrañables y una historia que desborda fantasía.

SINOPSIS: Carl Fredricksen, un anciano vendedor de globos, logra concretar su viejo sueño al atar miles de globos a su casa y volar así, hacia Sudamérica. Sin embargo, un niño boy-scout llamado Russel, se sumará accidentalmente al sorprendente viaje.

PARA GRANDES Y CHICOS
Pixar logra en todas sus películas esa amalgama perfecta entre inocencia infantil y drama adulto. Los personajes y los gags divertidos siempre están presentes para deleitar al público más chico. Pero eso sólo es la superficie. Por debajo, las historias suelen tener una carga emotiva muy profunda, plagada de guiños y detalles que sólo los más grandes sabrán captar (cuando Carl es demandado y pasa por la corte, por ejemplo).
Una de las primeras escenas, la que cuenta la vida de Carl junto a su esposa, es sencillamente una obra maestra. Sin ningún diálogo, con una canción de fondo que acompaña de principio a fin, vemos el pasar de los años, las vivencias del matrimonio. Una sola toma, un solo gesto, llegan a resumir todo lo que el espectador necesita saber. Lograr esa secuencia -capaz de robarte una lágrima- con semejante nivel de síntesis, merece el mayor de mis respetos y admiración.

EXPERIENCIA 3-D
Mención aparte merece el espectáculo que es ver la película en una sala 3-D. Es una experiencia que suma muchísimo a la percepción final del film. Los escenarios y ciertas secuencias sobresalen por su tratamiento, es realmente impactante. Parecería parte de un proceso natural ver una película de animación con este modo de proyección. Tarde o temprano, supongo que todas las películas animadas contaran con esta posibilidad.

CAMINO AL OSCAR
El film guarda varias sorpresas más hasta el final. Pete Docter y Bob Peterson son los responsables (escritores y directores) de este excelente producto artístico. En sus currículums figuran intervenciones varias luminarias de Pixar como Monsters Inc. o Toy Story.

Como impresión final, me quedo con la infinita imaginación que despliega Up en todo momento. Desde el punto de partida, de una casa que flota con globos hasta el escuadrón de perros que "hablan". Cada detalle de su historia y de sus personajes es una muestra del ingenio y el talento de Pixar y su gente. No por nada se habla de Up como posible candidata a una nominación de "Mejor Película" en los Oscar de este año.
¿Abusan del "cuento con moraleja"? tal vez. ¿Son maestros en el arte de emocionar al público con "golpes bajos"? puede ser. Pero la demagogia del film es inherente al cine y el tono aleccionador también lo es a cualquier fábula de Disney.
Así que olvídense de cualquier prejuicio y disfruten de esta joyita. Y cuando haya terminado, después de secarse las lágrimas de los ojos, que vengan los aplausos!

17 mar 2009

Watchmen (2009)


¡Zack Snyder lo hizo de nuevo! otra excelente adaptación al cine de un comic de culto. Una superproducción que no reparó en gastos: los escenarios, las vestimentas, los efectos especiales. El despliegue visual es impresionante; la historia, fiel a la obra original.

Sinopsis: Es 1985, los superhéroes son parte de la sociedad. Cuando uno de ellos es asesinado, Rorschach comienza a investigar los hechos y da aviso a sus viejos colegas. Juntos, descubren una conspiración mucho más aterradora y profunda.

EL COMIC
Durante 1986, DC Comics publicó la miniserie de 12 números Watchmen, de Alan Moore y Dave Gibbons. El comic resultó una revolución y sentó las bases de la historieta moderna para adultos. Aclamada por la crítica y ganadora de numerosos premios (incluyendo el prestigioso premio Hugo), junto con The Dark Knight returns de Frank Miller, transformó por completo el universo de los superheroes.
El guión de Moore reformula por completo los conceptos que se manejaban en la historieta. La estructura narrativa era compleja, llena de tramas y sub-tramas que se tejían para formar una historia rica y profunda. Cada re-lectura es una oportunidad para descubrir nuevos detalles de la historia.

¿QUIÉN VIGILA A LOS VIGILANTES?
¿Qué pasaría si los superheroes existieran realmente? Evidentemente, una persona que se disfraza para salir por la noche como un vigilante tiene serios problemas mentales. Así, los "heroes" son retratados como psicóptas extremadamente violentos, que violan o matan a sangre fría. O sufren esquizofrenía, o impotencia sexual y solo pueden tener relaciones con los trajes puestos.
Además del aspecto psicológico de los personajes, la trama ofrece elementos de policial, thriller, acción y drama. El curioso escenario que propone el film (y el comic) da lugar a un análisis más profundo sobre nuestra sociedad, el poder político, el poder de los medios, y... el abuso de poder, en general. En Watchmen vemos un mundo alternativo, donde EEUU ganó la guerra de Vietnam, Nixon va por su 3er mandato y las posibilidades de una tercera guerra mundial son inminentes. En este contexto de paranoia generalizada, los vigilantes se muestran como un síntoma más de una sociedad neurótica, enferma y violenta. 

EL FILM
En sus casi 3 horas de metraje, el guión es sumamente fiel al comic -salvo algunos detalles (el final, sobretodo)-, pero la escencia es la misma. El espectador que no haya leído el comic no podrá conocer el desarrollo completo y cabal de todos los personajes. Ni podrá conocer algunas sub-tramas, personajes secundarios y detalles que, por una cuestión de tiempo, se redujeron o se eliminaron por completo en el film.
El elenco es inmeso y está muy bien seleccionado. Vale recalcar la realización esmerada de la indumentaria y los escenarios que mantienen los diseños originales de Gibbons. Se nota el gran esfuerzo realizado por Snyder y su equipo de producción.

De más está decir que la propuesta está muy lejos de la típica película de superheroes, como Spider-Man, Hulk o incluso la última versión de Batman. Quienes busquen eso, saldrán decepcionados.
Un film épico, grandilocuente y muy bien realizado, aunque no es para todo el público. Seguro habrá gente que no sepa valorarlo. Como adaptación del comic, no se me ocurre un resultado más óptimo. Resta esperar unos meses para el DVD, que contendrá la versión extendida con 40 minutos más y otras sorpresas que los fans sabrán agradecer.

13 mar 2009

El sustituto (2008)


Con casi 80 años, Clint Eastwood nos vuelve a ofrecer un excelente thriller. Esta vez basado en hechos reales, sobre un curioso caso ocurrido en Los Angeles, en la decada del ´30.

Sinopsis: El sueño de Christine Collins (Jolie) se hace realidad cuando aparece con vida su hijo quien había sido secuestrado. Sin embargo, el niño que le devuelven no es su hijo. Ahora, en su afán por descubrir la verdad, se enfrentará a una policía corrupta y a la descreída opinion pública.

Sorprede que historias como esta no salgan de la mente de algún escritor imaginativo, sino que es la propia realidad la fuente. Ya habíamos visto en el policial L.A. Confidential (1997) a la corrupta policía de Los Angeles de 1930. En esta ocasión, presenciamos la historia de una víctima de aquellos años: una mujer independiente y madre de un hijo, excelentemente interpretada por Angelina Jolie. En este film demuestra todos sus dotes actorales - que le valió una merecida nominación al Oscar-. El elenco se completa con John Malkovich (como el reverando Briegleb) y Jeffrey Donovan (como el Capitan J.J.Jones), entre otros.

Eastwood está más lúcido que nunca y nos cuenta esta historia de la mejor manera posible. El ritmo no decae y la tensión está presente a cada momento. Vale mencionar, también, que la recreación de aquellos años está muy lograda. 
Un thriller sumamente recomendable, que no cae en el típico melodrama y profundiza otras cuestiones; a modo de policial aborda inteligentemente algunos tópicos como la corrupción del sistema, el abuso de poder y la influencia de los medios.

3 mar 2009

El curioso caso de Benjamin Button

A partir de un hecho fantástico, David Fincher nos brinda un profundo drama sobre el paso del tiempo (basada en un relato de F. Scott Fitzgerald). Con numerosas nominaciones al Oscar y merecida ganadora en "maquillaje" y "efectos especiales".

Sinopsis: un hombre nace con ochenta años y va rejuveneciendo con el tiempo. Desde la Nueva Orleans de principio de siglo hasta nuestro días, conocemos cada detalle de la vida de este hombre tan particular, sus mujeres, sus amigos, sus viajes...

"LA VIDA NO SE MIDE EN MINUTOS, SE MIDE EN MOMENTOS"
The curious case of Benjamin Button, como bien dice su nombre, es curiosa, rara. Nos cuenta de un caso atípico e imposible. Pero que, desde el primer minuto, está tratado con suma seriedad. La mano experta de Fincher (Zodiac, Figth Club, se7en) lleva con maestria esta historia bizarra entre la verosimilitud y la extrañeza. El tono del film no es fatalísta, pero si melancólico y nostálgico. Es una metáfora sobre el irreversible paso del tiempo, abundan las reflexiones sobre las elecciones, las consecuencias de nuestras acciones, el destino y la infinita red de causas y efecto.
Aparte de los ya mencionados efectos especiales y el soberbio trabajo de maquillaje -que muestra como avanzan en edad los personajes-, cabe destacar el elenco. Protagonizan Brad Pitt (nominado por su trabajo), que una vez más demuestra su versatilidad y potencial como actor, y Cate Blanchett, impecable como siempre.

El curioso caso de Benjamín Button es largo, pero si vas predispuesto a pasar casi 3 horas en la butaca seguro la vas a pasar bien.
Como espectadores contemplamos toda la vida de Benjamin, desde la 1era a la 2da guerra mundial, hasta nuestros días; como un trágico Forrest Gump. El film es por momentos épico y pretencioso, por momentos filosófico, a veces, emotivo y simpático. Pero siempre conmovedor. Su desenlace no puede no robarte una lágrima.

“Nunca es demasiado tarde, ni demasiado temprano
para ser quien queremos ser”.

27 feb 2009

Entre la vida y la Muerte (2008)

Un western preciso y contundente de Ed Harris (director, guionista y protagonista), con todos los elementos clásicos del género. Excelente reparto, personajes bien definidos y muchos tiros hacen el film sumamente disfrutable.

Sinopsis: En 1882, el sheriff Virgil Cole (Ed Harris) y su socio Everett Hitch (Viggo Mortensen), son encargados de proteger una ciudad sin ley que sufre a manos de un despiadado y poderoso ranchero, Randall Bragg (Jeremy Irons). La llegada de una atractiva viuda, Allison French (Renée Zellweger), amenazará con destruir la larga amistad entre los dos hombres de ley.

La verdad es que Apaloossa (tal su título original) no aporta nada nuevo. Un género casi extinto pero que, año tras año, hace acto de presencia en 2 o 3 films. El año pasado 3:10 to Yuma resultó un producto muy digno, un western que combinaba drama y acción y reinventaba correctamente un viejo clásico de Hollywood.
En Apaloossa se tratan tópicos conocidos, y cada uno de sus personajes, cada escenario parecieran ser un guiño al espectador. Están los buenos y los malos, el saloon, los indios, el tren, los duelos, etc etc. Básicamente, es una película de acción. Aunque el drama está presente, más sutil y solapado: en el triángulo amoroso, en la amistad de los protagonistas, en sus decisiones y sus motivaciones.
Pero, por sobretodas las cosas, es un film que no se toma tan en serio. No tiene grandes pretenciones y es una de sus grandes virtudes. Las escenas de humor nos recuerdan que estamos viendo un entretenimiento, sin más.

Para destacar, las actuaciones de Harris y Mortensen, realmente soberbios. Los diálogos entre ellos son de lo mejor del film. Irons como el villano está excelente. Recomendable, aún si no sos fanático de este género.