Agente internacional (2009)

Muy interesante thriller de intriga y espionaje internacional: con grandes corporaciones y corrupción a gran escala. Su gran defecto es el final... no existe tal.

Sinopsis: El agente de Interpol Louis Salinger se asocia con un oficial de la inteligencia americana, para descubrir el rol de una institución financiera de alto perfil en un acuerdo comercial ilícito de armas. Salinger debe correr contra el reloj y sus enemigos para resolver el caso y evitar una devastadora transformación de la estructura política mundial.

La historia tiene elementos bastante vistos en los últimos años del cine americano. En un mundo extremadamente complejo, entre instituciones políticas y financieras, grandes corporaciones y multinacionales, se entretejen todo tipo de estructuras corruptas que el propio sistema (perverso por naturaleza) perpetúa y consolida. Así, el agente Salinger, se enfreta al banco IBBC, un monstruo de proporciones inconmensurables. Es David contra Goliath.

A lo largo del film, hay interesantes reflexiones al respecto. El personaje de Umberto Calvini, en un dialogo, da un mensaje similar al que nos da Zeitgeist: Addendum (recomendadísimo documental), entre otras cosas: lo de ejercer control a un gobierno mediante "la deuda".

En la dirección, Tom Tykwer (Perfume: the story of a murderer) realiza un correcto trabajo. Y, en relación con lo antes planteado, destaco la fastuosidad que el director nos muestra, presentando así -sutilmente-, al verdadero enemigo: desde la toma de la entrada de Salinger a la casa matriz del IBBC (plano general, un enorme edificio y un Salinger pequeñisimo), hasta las grandilocuentes estructuras de Calvini Defense. Todo connota lo inmensas que son estas corporaciones.

Protagonizan Clive Owen y Naomi Watts. Ambos están muy bien en sus respectivos papeles. Como el agente Salinger, Owen está lejos de ser la figura de acción que vimos otros films (Sin City, Shoot´em up), aquí es un agente con mucho trabajo de oficina y que ocasionalmente se ve envuelto en un tiroteo. Mención aparte merece la escena en el Museo Guggenheim, cuando el film llega a su verdadero climax.

El ritmo de la historia está bien llevado. The international es un film de espionaje, intriga y suspenso. No hay prácticamente acción, porque lo que busca la película es otra cosa. Nos cuenta una historia atrapante, con mucho dialogo y momentos de tensión.

No podemos decir que sea una "mala película", por el contrario, es un excelente thriller pero que carece de un desenlace que esté a la altura de todo su desarrollo. Por eso representa un verdadero desperdicio. Uno de los personajes habla sobre la "realidad y la ficción" y como sólo en la ficción uno encuentra sentido a las cosas. Así que el mensaje final, aún con el abrupto final, es coherente (como si el director nos dijera: "así pasan las cosas en el mundo real").

En conclusión, el film es, en general, recomendable. Pero aún así creo que daba para un poco más.

El luchador (2008)

Drama descarnado sobre la vida de un luchador profesional en decadencia, con una gran interpretación de Mickey Rourke y el personal estilo del director Darren Aronofsky.

Sinopsis: En los años 80, Randy "El Carnero" Robinson era uno de los mejores luchadores profesionales. Ahora, veinte años después, él actua frente a fanáticos de la lucha libre en gimnasios de escuelas secundarias y centros comunitarios en Nueva Jersey. Sin embargo, un ataque al corazón lo obliga a retirarse y evaluar su estilo de vida.

Disfrazada con cierta estética de documental, con una cámara en movimiento que sigue a Randy a todos lados, The Wrestler presenta una fuerte estructura narrativa de fondo. Entre la rutina diaria (incluído los tiempos muertos) que nos muestra Aronofsky de este luchador, vamos entreviendo una historia con un claro desarrollo que nos irá llevando -imperceptiblemente- hacia un inequívoco final.

Quienes conozcan la filmografía de este talentoso director, notaran ese estilo particular y tan personal. El film presenta ciertos elementos vistos en Requiem for a dream. Sin embargo, The Wrestler se aleja de cualquier efectismo, y la presencia de "alguien" detrás de la cámara se disimula muy bien al público. Aronofsky muestra con gran realismo ese mundo del Catch americano "clase B".

Excelente trabajo en los roles protagónicos de Mickey Rourke, como el desgastado luchador, y Marisa Tomei como la humanizada stripper. Ambos fueron justamente nominados al oscar por sus interpretaciones. La historia de alguna manera podría tomarse como una metáfora de la carrera de Rourke, que en los 90 entró en decadencia. Su verdadero regreso, considero que fue en el 2005 con esa impecable realización que fue Sin City.

En conclusión, El luchador es una historia clásica de la figura que vivió épocas de gloria y se encuentra en la recta final del camino. Un drama honesto, sin golpes bajos, que vale la pena conocer.

La era del hielo 3 (3D)

La exitosa franquicia de Blue Sky studio vuelve con los personajes que ya conocemos (y algunos nuevos), para que disfruten grandes y chicos por igual.

Sinopsis: Manny y Ellie esperan el nacimiento de su hijo, Sid, el perezoso, se mete en problemas cuando crea una familia provisional después de encontrar unos huevos de dinosaurio y Diego, el tigre dientes de sable, se pregunta si el estar mucho tiempo con sus amigos lo está “suavizando” un poco. En una misión para rescatar al desafortunado Sid, la pandilla se aventura en un misterioso mundo subterráneo, donde conocen a una implacable comadreja, de nombre Buck.

La extraña manada conformada por Sid, Manny y Diego vuelven para su tercer aventura en pantalla grande. Esta vez, en una comedia más divertida que nunca. Precisa y certera en su humor para todo público, con una narración que no da respiro; es un gag detrás de otro, de principio a fin.

La calidad de animación sigue siendo excelente, la proyección en 3D suma muchísimo al resultado final. Repite en la dirección Carlos Saldanha.

Para esta tercer entrega, ya conocemos a los personajes principales, además de Ellie y las comadrejas Crash y Eddie, presentados en la segunda parte. La trama es simple, no tiene segundas lecturas, ni giros inesperados. Manny y Ellie están esperando su primer hijo, esto desata celos, envidias y dilemas en la "manada". A partir de ahí, una serie de eventos van a llevar a toda la pandilla hasta un mundo subterráneo donde se puede apreciar un claro homenaje a obras como "Viaje al centro de la tierra" de Julio Verne.

La presencia de los dinosaurios, que todos creían extintos, es la gran amenaza de turno. Y no podían faltar los personajes nuevos: Buck, una comadreja renegada que vive (sobrevive) en ese mundo hóstil, al mejor estilo Rambo. Por lejos, el mejor acierto del film, un personaje que suma y aporta grandes momentos. Y por otro lado, aparece una versión femenina de Scrat (la incansable ardilla) que también perseguirá la preciada bellota. Un personaje necesario para renovar el gastado chiste de la ardilla y la bellota.

Y hablando de chistes, en Ice Age 3: The dawn of the Dinosaurs, lo que claramente hace funcionar todo el engranaje es eso... los chistes, el humor visual. El guión es simple pero efectivo, cumple con la estructura clásica a la que nos tiene acostumbrados este tipo de películas. Al salir del cine, el público se olvidará por completo de la historia. Lo que tal vez perdure en la mente (con suerte) es esa comicidad puramente visual: Scrat luchando por la bellota, Sid golpeándose con algo o Buck pelando con su cuchillo.

Un entretenimiento clásico más de la Fox; otro film de animación con funny animals; una más. Cumple con las expectativas y divierte mientras dura. Ni más, ni menos.

Transformers: La venganza de los caídos (2009)

La secuela mantiene el estilo y la calidad de su predecesora. Sin dilaciones con presentación de personajes, el film arremete con la acción constante en un show de efectos especiales sin precedentes.

Sinopsis: Al regresar a Cybertron, Starscream toma el liderazgo de los Decepticons y decide regresar a la tierra. Los Autobots, creyendo que la paz es posible, descubren que Megatron ha sido devuelto a la vida y ahora regresa por venganza.

Quienes hayan disfrutado de la primera parte, esta secuela no decepcionará en absoluto. Los personajes están ya presentados, así que el film comienza de lleno con una secuencia de acción bien grandilocuente en Shangai. Y no dará respiro al espectador hasta el final del metraje.

Vuelven con sus personajes centrales: -la nueva estrella consolidada de Hollywood- Shia LaBeouf (Sam Witwicky) y -la sensual y super promocionada- Megan Fox (Mikaela Banes). Repiten también Josh Dujamel (Major Lennox) y -el siempre descollante- John Turturro (Agent Simmons).

También repite Michael Bay como director, fiel a su estilo, quien supo mantener la coherencia en esta secuela. La cantidad de efectos especiales, explosiones y épicas e interminables escenas de acción, hacen de este film un exceso en cuanto a despliegue visual.

Realmente, las producciones de Hollywood no tienen límites a la hora de realizar este tipo de films. La historia, justamente, demuestra la imaginación infinita de los guionistas pero también que absolutamente cualquier cosa es realizable en la meca del cine.

Como decíamos, ciertas vueltas del guión son delirantes y sólo los fanáticos del género sabrán disfrutarlo.¡ Estamos hablando de un film con robots alienígenas gigantes! cualquier cosa es posible: la presencia de Transformers en la tierra desde épocas ancestrales, portales "inter-espaciales" hasta Egipto y armas que destruyen soles, entre otras. Aunque la más descabellada de todas tal vez sea un Decepticon camuflado como una humana (eso sí que era innecesario). Al igual que en la primera parte, el humor está presente en todo momento, para recordar al público que solo estamos viendo un entretenimiento. Además del histrionismo de LeBouf y Turturro, viejos personajes -como los padres de Sam- y nuevos -como el estudiante Leo, los gemelos Autobots o el Decepticon JetFire (este último es genial) harán gala de un humor constante.

Revenge of the Fallen no inventa nada nuevo, es sólo otro film pochoclero. Pero cumple su objetivo de entretener. Y volvemos a advertir: su público es bastante específico. Aquellos que no puedan disfrutarla será quienes hicieron una mala elección en la boletería.

Terminator: La Salvación (2009)

Esta última entrega marca el comienzo de una nueva trilogía, con identidad propia. Su historia es algo predecible, pero llena de acción.

Sinopsis: Tras el holocausto nuclear provocado por Skynet, John Connor organizará la resistencia con los sobrevivientes de la Tierra. Juntos se defenderán del ejército de los cyborgs construido por Skynet.

Antes de empezar, aclaremos dos puntos: uno, las películas originales de James Cameron son de 1984 y 1991 respectivamente. La primera tenía elementos de terror y suspenso muy bien desarrollados, en cambio T2 adicionaba escenas de acción sorprendentes, con efectos muy avanzados para la época. Ambas marcaron un hito en el cine fantástico y de ciencia ficción y cuentan con un estilo y una mística que las hacen únicas. Dos, para mantener la continuidad de la saga, los hechos por venir ya están pautados de antemano: la fallida Terminator 3 (2003), con todas la carencias que pueda tener, planteaba un final bastante contundente. El apocalipsis finalmente llega...

Ahora si. La historia por contar, entonces, no dejaba muchas opciones: el film nos sitúa de lleno en el año 2018, donde el mundo está hecho ruinas y la humanidad fue arrasada por las máquinas (todo esto ya lo conocemos desde el primer film de Cameron ¡hace 25 años!). Las limitaciones para generar un guión que sorprenda eran evidentes, y el film cumple con las expectativas que pudiera haber generado.

Protagonizan Christian Bale como John Connor y lo segunda Sam Worthington como Marcus, el único personaje nuevo y con peso del film. Un personaje raro, por cierto, pero bien desarrollado... y prácticamente la única sorpresa de Terminator Salvation. Están también Kate Connor (Bryce D. Howard), la pareja de John, y Kyle Reese (Anton Yelchin), su futuro padre, como personajes reconocibles.

La realización en general es impecable, con una excelente fotografía, muy buenos efectos y escenas de acción. Dirige correctamente McG (Charlie´s Angels, Charlie´s Angels: Full Throttle).

Lo cierto es que esta nueva trilogía tiene identidad propia y hay que saber separarla de los films anteriores. Esto es otra cosa y forzosamente debía ser así. Claro que los guiños para el fan están y no podían faltar, las referencias son numerosas (algunas son evidentes y otras no tanto): la foto de Sarah Connor y la grabación de la cassettera, los modelos de las naves de Skynet, el cameo de Arnold... Hasta la música y el tema de los Guns ´n Roses "You could be mine" remiten a los films originales.

Otra película pasatista y "pochoclera", que no agrega nada nuevo, pero que cumple con lo básico: coherencia en la continuidad de la saga y entretenimiento puro y duro.

El juego del miedo 5 (2008)

El film mantiene el estilo que supo caracterizar a la saga y, en esta entrega, conocemos un poco más sobre los cabos sueltos que había dejado Saw IV.

Sinopsis: Hoffman parece ser la única persona capaz de continuar con el legado de Jigsaw. Sin embargo, cuando su plan es descubierto tendrá que acabar con todos las personas que se crucen en su camino.

La última entrega de Saw retoma la historia donde la había dejado su predecesora. Conocemos, a modo de flashbacks, el pasado del detective Hoffman (Costas Mandylor) y como conoció a su mentor. Evidentemente, la productora no pensó demasiado como iba a seguir la historia después de la tercera parte, donde Jigsaw (Tobin Bell) y su alumna Amanda mueren. Para Saw IV, los guionistas (Patrick Melton y Marcus Dunstan) tuvieron que darle una vuleta de tuerca a la historia para extenderla en una nueva trilogía. La salida fue la aparición de un nuevo alumno que se desconocía y que, recién en esta quinta parte, se muestran los detalles de su relación con Jigsaw.

En la dirección toma la posta el primerizo David Hackl -que ya había participado en anteriores entregas-, quien sabe mantener la estética, el ritmo, los flashbacks, el terror gore y todas las características únicas que hacen a Saw una franquicia tan reconocible (y taquillera). Aunque, esta vez, las escenas explícitas de mutilaciones y desmembramientos son menos que en entregas anteriores. Y el guión hace más hincapié en la trama policial.

Aunque Hoffman tenga peso propio -notarán que el juego de su autoría tiene un estilo sutilmente diferente al del jigsaw original (esa lógica de "ser menos egoístas"; lo entenderán quienes vean el film)-, el personaje tiene sus limitaciones y los flashbacks pueden volverse abusivos. ¿Cómo sigue esto? ¿podrán atar todas las sub-tramas que quedan abiertas de manera coherente y atractiva?

En Saw IV los saltos temporales y los guiños constantes para los fanáticos más acérrimos de la saga podían llegar a confundir al espectador desprevenido. En Saw V, esto no se sufre tanto; aunque se remite constantemente a personajes y situaciones de los cinco films anteriores, el peso de la trama pasa por otro lado y se puede disfrutar sin dolores de cabeza.

Hasta ahora han sabido mantener un buen nivel en todas las entregas. El final queda abierto entonces, para una sexta parte. La última, esperemos, para que cierren con el gran finale que la saga se merece.

5 películas para NO ver antes de morir

A modo de advertencia y como resultado de una irremediable sensación de indignación ante productos tan pobres en materia cinematográfica, se listan a continuación 5 films que deben evitarse. Un ranking arbitrario, pero no por eso menos efectivo.

5- The Spirit (2008)

Solo entra en la lista por la gran decepción que significó el regreso de Frank Miller -consagrado en el mundo del cómic-, después de la gran sorpresa que fue Sin City (que co-dirigió con Robert Rodriguez). En este caso, el apartado visual es muy similar al de la ciudad del pecado. Es lo más agradable en este film denso, incoherente y bastante pobre en el guion y en el desarrollo de personajes. Gabriel Macht (The Spirit) y Samuel L. Jackson (The Octopus) no están mal con sus personajes, en ese tono semí-paródico que plantea el film. Claro que esto no alcanza.

Ni siquiera aprueba como adaptación del cómic original de Will Eisner. Una verdadera lástima.

4- Aliens vs Predator. Requiem (2007)

Son esas películas que los amantes del cine fantástico tienen que ver, aún sabiendo que van a presenciar un film nada original. Aunque ese termina siendo su defecto más perdonable. Personajes pobres, una historia aburrida (con una sub-trama de secundaria totalmente innecesaria, incluída) y lo más nefasto para lo que se espera de un film de acción/sci-fi como AVP: pocas escenas de enfrentamiento entre los monstruos en cuestión, con efectos deficientes y una iluminación pobre que intenta cubrir las falencias en todo momento.

El primer film de la franquicia al menos cumplía con estos últimos requisitos para asegurar el entretenimiento del público. La saga promete continuar y en próximas entregas podría redimirse.

3- Ultraviolet (2006)

Seguramente, aprovechando la figura de Milla Jovovich como figura de acción ya consolidada con la saga de Resident Evil, salió este film que se irige entorno a su personaje. El escenario de "futuro" planteado por el film ya se ha visto incontables veces en otros films de ciencia ficción (una mezcla de Equlibrium, Aeon Flux y tantas otras).

Los fondos generados por computadora son menos que pobres y la historia carece de sentido alguno. Las escenas de acción son pocas y no salvan este insulto al buen gusto.

2- Dragon Ball Evolution (2009)

Para los seguidores del anime de Akira Torishama, se encontrarán con una adaptación falaz, que respeta muy poco de la obra original. Es entendible ver ciertos cambios cuando se parte de un dibujo animado repleto de personajes y tantos años de historias. Sin embargo, el resultado es ridículo y decepcionante, hay solo algunos pocos elementos de humor que son rescatables.

Para los que busquen un film de artes marciales, también saldrán decepcionados ¡No hay prácticamente enfrentamientos! Lo peor de todo es el personaje de Piccolo, que como villano no cumple su cometido. Sus motivaciones son pobres, sus minutos en el metraje son pocos y la "pelea" del final es una broma de mal gusto.

FOX tenía previsto una trilogía. Veremos cómo continúa este bochorno.

1- Street Fighter: The legend of Chun Li (2009)

No habrían logrado un film más vomitivo de habérselo propuesto. La historia está muy alejada de las "peleas callejeras" y los personajes que todos conocemos del juego están ausentes. Solo aparecen Chun-Li (obviamente), Bison, Vega y Barlog; fatalmente adaptados todos. El guión es ridículo, la versión de los personajes no tiene nada que ver con el videogame y están sumamente desaprovechados. El reparto es muy desparejo, en general deja bastante que desear (comentario aparte merece el muchacho de American Pie haciendo de policía duro... "risible" es el adjetivo más amable).

Evidentemente pensado para convertirse en una saga de films. Dios no permita una secuela...

¡Escápenle a estos títulos! Para el espectador desprevenido, sépase avisado y advertido.

Servicio de Sobredosis para el pueblo.