El juego del miedo 5 (2008)

El film mantiene el estilo que supo caracterizar a la saga y, en esta entrega, conocemos un poco más sobre los cabos sueltos que había dejado Saw IV.

Sinopsis: Hoffman parece ser la única persona capaz de continuar con el legado de Jigsaw. Sin embargo, cuando su plan es descubierto tendrá que acabar con todos las personas que se crucen en su camino.

La última entrega de Saw retoma la historia donde la había dejado su predecesora. Conocemos, a modo de flashbacks, el pasado del detective Hoffman (Costas Mandylor) y como conoció a su mentor. Evidentemente, la productora no pensó demasiado como iba a seguir la historia después de la tercera parte, donde Jigsaw (Tobin Bell) y su alumna Amanda mueren. Para Saw IV, los guionistas (Patrick Melton y Marcus Dunstan) tuvieron que darle una vuleta de tuerca a la historia para extenderla en una nueva trilogía. La salida fue la aparición de un nuevo alumno que se desconocía y que, recién en esta quinta parte, se muestran los detalles de su relación con Jigsaw.

En la dirección toma la posta el primerizo David Hackl -que ya había participado en anteriores entregas-, quien sabe mantener la estética, el ritmo, los flashbacks, el terror gore y todas las características únicas que hacen a Saw una franquicia tan reconocible (y taquillera). Aunque, esta vez, las escenas explícitas de mutilaciones y desmembramientos son menos que en entregas anteriores. Y el guión hace más hincapié en la trama policial.

Aunque Hoffman tenga peso propio -notarán que el juego de su autoría tiene un estilo sutilmente diferente al del jigsaw original (esa lógica de "ser menos egoístas"; lo entenderán quienes vean el film)-, el personaje tiene sus limitaciones y los flashbacks pueden volverse abusivos. ¿Cómo sigue esto? ¿podrán atar todas las sub-tramas que quedan abiertas de manera coherente y atractiva?

En Saw IV los saltos temporales y los guiños constantes para los fanáticos más acérrimos de la saga podían llegar a confundir al espectador desprevenido. En Saw V, esto no se sufre tanto; aunque se remite constantemente a personajes y situaciones de los cinco films anteriores, el peso de la trama pasa por otro lado y se puede disfrutar sin dolores de cabeza.

Hasta ahora han sabido mantener un buen nivel en todas las entregas. El final queda abierto entonces, para una sexta parte. La última, esperemos, para que cierren con el gran finale que la saga se merece.

5 películas para NO ver antes de morir

A modo de advertencia y como resultado de una irremediable sensación de indignación ante productos tan pobres en materia cinematográfica, se listan a continuación 5 films que deben evitarse. Un ranking arbitrario, pero no por eso menos efectivo.

5- The Spirit (2008)

Solo entra en la lista por la gran decepción que significó el regreso de Frank Miller -consagrado en el mundo del cómic-, después de la gran sorpresa que fue Sin City (que co-dirigió con Robert Rodriguez). En este caso, el apartado visual es muy similar al de la ciudad del pecado. Es lo más agradable en este film denso, incoherente y bastante pobre en el guion y en el desarrollo de personajes. Gabriel Macht (The Spirit) y Samuel L. Jackson (The Octopus) no están mal con sus personajes, en ese tono semí-paródico que plantea el film. Claro que esto no alcanza.

Ni siquiera aprueba como adaptación del cómic original de Will Eisner. Una verdadera lástima.

4- Aliens vs Predator. Requiem (2007)

Son esas películas que los amantes del cine fantástico tienen que ver, aún sabiendo que van a presenciar un film nada original. Aunque ese termina siendo su defecto más perdonable. Personajes pobres, una historia aburrida (con una sub-trama de secundaria totalmente innecesaria, incluída) y lo más nefasto para lo que se espera de un film de acción/sci-fi como AVP: pocas escenas de enfrentamiento entre los monstruos en cuestión, con efectos deficientes y una iluminación pobre que intenta cubrir las falencias en todo momento.

El primer film de la franquicia al menos cumplía con estos últimos requisitos para asegurar el entretenimiento del público. La saga promete continuar y en próximas entregas podría redimirse.

3- Ultraviolet (2006)

Seguramente, aprovechando la figura de Milla Jovovich como figura de acción ya consolidada con la saga de Resident Evil, salió este film que se irige entorno a su personaje. El escenario de "futuro" planteado por el film ya se ha visto incontables veces en otros films de ciencia ficción (una mezcla de Equlibrium, Aeon Flux y tantas otras).

Los fondos generados por computadora son menos que pobres y la historia carece de sentido alguno. Las escenas de acción son pocas y no salvan este insulto al buen gusto.

2- Dragon Ball Evolution (2009)

Para los seguidores del anime de Akira Torishama, se encontrarán con una adaptación falaz, que respeta muy poco de la obra original. Es entendible ver ciertos cambios cuando se parte de un dibujo animado repleto de personajes y tantos años de historias. Sin embargo, el resultado es ridículo y decepcionante, hay solo algunos pocos elementos de humor que son rescatables.

Para los que busquen un film de artes marciales, también saldrán decepcionados ¡No hay prácticamente enfrentamientos! Lo peor de todo es el personaje de Piccolo, que como villano no cumple su cometido. Sus motivaciones son pobres, sus minutos en el metraje son pocos y la "pelea" del final es una broma de mal gusto.

FOX tenía previsto una trilogía. Veremos cómo continúa este bochorno.

1- Street Fighter: The legend of Chun Li (2009)

No habrían logrado un film más vomitivo de habérselo propuesto. La historia está muy alejada de las "peleas callejeras" y los personajes que todos conocemos del juego están ausentes. Solo aparecen Chun-Li (obviamente), Bison, Vega y Barlog; fatalmente adaptados todos. El guión es ridículo, la versión de los personajes no tiene nada que ver con el videogame y están sumamente desaprovechados. El reparto es muy desparejo, en general deja bastante que desear (comentario aparte merece el muchacho de American Pie haciendo de policía duro... "risible" es el adjetivo más amable).

Evidentemente pensado para convertirse en una saga de films. Dios no permita una secuela...

¡Escápenle a estos títulos! Para el espectador desprevenido, sépase avisado y advertido.

Servicio de Sobredosis para el pueblo.

Up (2009)

Pixar vuelve a sorprender con un film emotivo y conmovedor, con personajes entrañables y una historia que desborda fantasía.

SINOPSIS: Carl Fredricksen, un anciano vendedor de globos, logra concretar su viejo sueño al atar miles de globos a su casa y volar así, hacia Sudamérica. Sin embargo, un niño boy-scout llamado Russel, se sumará accidentalmente al sorprendente viaje.

PARA GRANDES Y CHICOS

Pixar logra en todas sus películas esa amalgama perfecta entre inocencia infantil y drama adulto. Los personajes y los gags divertidos siempre están presentes para deleitar al público más chico. Pero eso sólo es la superficie. Por debajo, las historias suelen tener una carga emotiva muy profunda, plagada de guiños y detalles que sólo los más grandes sabrán captar (cuando Carl es demandado y pasa por la corte, por ejemplo).

Una de las primeras escenas, la que cuenta la vida de Carl junto a su esposa, es sencillamente una obra maestra. Sin ningún diálogo, con una canción de fondo que acompaña de principio a fin, vemos el pasar de los años, las vivencias del matrimonio. Una sola toma, un solo gesto, llegan a resumir todo lo que el espectador necesita saber. Lograr esa secuencia -capaz de robarte una lágrima- con semejante nivel de síntesis, merece el mayor de mis respetos y admiración.

EXPERIENCIA 3-D

Mención aparte merece el espectáculo que es ver la película en una sala 3-D. Es una experiencia que suma muchísimo a la percepción final del film. Los escenarios y ciertas secuencias sobresalen por su tratamiento, es realmente impactante. Parecería parte de un proceso natural ver una película de animación con este modo de proyección. Tarde o temprano, supongo que todas las películas animadas contaran con esta posibilidad.

CAMINO AL OSCAR

El film guarda varias sorpresas más hasta el final. Pete Docter y Bob Peterson son los responsables (escritores y directores) de este excelente producto artístico. En sus currículums figuran intervenciones varias luminarias de Pixar como Monsters Inc. o Toy Story.

Como impresión final, me quedo con la infinita imaginación que despliega Up en todo momento. Desde el punto de partida, de una casa que flota con globos hasta el escuadrón de perros que "hablan". Cada detalle de su historia y de sus personajes es una muestra del ingenio y el talento de Pixar y su gente. No por nada se habla de Up como posible candidata a una nominación de "Mejor Película" en los Oscar de este año.

¿Abusan del "cuento con moraleja"? tal vez. ¿Son maestros en el arte de emocionar al público con "golpes bajos"? puede ser. Pero la demagogia del film es inherente al cine y el tono aleccionador también lo es a cualquier fábula de Disney.

Así que olvídense de cualquier prejuicio y disfruten de esta joyita. Y cuando haya terminado, después de secarse las lágrimas de los ojos, que vengan los aplausos!

Watchmen (2009)

¡Zack Snyder lo hizo de nuevo! otra excelente adaptación al cine de un comic de culto. Una superproducción que no reparó en gastos: los escenarios, las vestimentas, los efectos especiales. El despliegue visual es impresionante; la historia, fiel a la obra original.

Sinopsis: Es 1985, los superhéroes son parte de la sociedad. Cuando uno de ellos es asesinado, Rorschach comienza a investigar los hechos y da aviso a sus viejos colegas. Juntos, descubren una conspiración mucho más aterradora y profunda.

EL COMIC

Durante 1986, DC Comics publicó la miniserie de 12 números Watchmen, de Alan Moore y Dave Gibbons. El comic resultó una revolución y sentó las bases de la historieta moderna para adultos. Aclamada por la crítica y ganadora de numerosos premios (incluyendo el prestigioso premio Hugo), junto con The Dark Knight returns de Frank Miller, transformó por completo el universo de los superheroes.

El guión de Moore reformula por completo los conceptos que se manejaban en la historieta. La estructura narrativa era compleja, llena de tramas y sub-tramas que se tejían para formar una historia rica y profunda. Cada re-lectura es una oportunidad para descubrir nuevos detalles de la historia.

¿QUIÉN VIGILA A LOS VIGILANTES?

¿Qué pasaría si los superheroes existieran realmente? Evidentemente, una persona que se disfraza para salir por la noche como un vigilante tiene serios problemas mentales. Así, los "heroes" son retratados como psicóptas extremadamente violentos, que violan o matan a sangre fría. O sufren esquizofrenía, o impotencia sexual y solo pueden tener relaciones con los trajes puestos.

Además del aspecto psicológico de los personajes, la trama ofrece elementos de policial, thriller, acción y drama. El curioso escenario que propone el film (y el comic) da lugar a un análisis más profundo sobre nuestra sociedad, el poder político, el poder de los medios, y... el abuso de poder, en general. En Watchmen vemos un mundo alternativo, donde EEUU ganó la guerra de Vietnam, Nixon va por su 3er mandato y las posibilidades de una tercera guerra mundial son inminentes. En este contexto de paranoia generalizada, los vigilantes se muestran como un síntoma más de una sociedad neurótica, enferma y violenta. 

EL FILM

En sus casi 3 horas de metraje, el guión es sumamente fiel al comic -salvo algunos detalles (el final, sobretodo)-, pero la escencia es la misma. El espectador que no haya leído el comic no podrá conocer el desarrollo completo y cabal de todos los personajes. Ni podrá conocer algunas sub-tramas, personajes secundarios y detalles que, por una cuestión de tiempo, se redujeron o se eliminaron por completo en el film.

El elenco es inmeso y está muy bien seleccionado. Vale recalcar la realización esmerada de la indumentaria y los escenarios que mantienen los diseños originales de Gibbons. Se nota el gran esfuerzo realizado por Snyder y su equipo de producción.

De más está decir que la propuesta está muy lejos de la típica película de superheroes, como Spider-Man, Hulk o incluso la última versión de Batman. Quienes busquen eso, saldrán decepcionados.

Un film épico, grandilocuente y muy bien realizado, aunque no es para todo el público. Seguro habrá gente que no sepa valorarlo. Como adaptación del comic, no se me ocurre un resultado más óptimo. Resta esperar unos meses para el DVD, que contendrá la versión extendida con 40 minutos más y otras sorpresas que los fans sabrán agradecer.

El sustituto (2008)

Con casi 80 años, Clint Eastwood nos vuelve a ofrecer un excelente thriller. Esta vez basado en hechos reales, sobre un curioso caso ocurrido en Los Angeles, en la decada del ´30.

Sinopsis: El sueño de Christine Collins (Jolie) se hace realidad cuando aparece con vida su hijo quien había sido secuestrado. Sin embargo, el niño que le devuelven no es su hijo. Ahora, en su afán por descubrir la verdad, se enfrentará a una policía corrupta y a la descreída opinion pública.

Sorprede que historias como esta no salgan de la mente de algún escritor imaginativo, sino que es la propia realidad la fuente. Ya habíamos visto en el policial L.A. Confidential (1997) a la corrupta policía de Los Angeles de 1930. En esta ocasión, presenciamos la historia de una víctima de aquellos años: una mujer independiente y madre de un hijo, excelentemente interpretada por Angelina Jolie. En este film demuestra todos sus dotes actorales - que le valió una merecida nominación al Oscar-. El elenco se completa con John Malkovich (como el reverando Briegleb) y Jeffrey Donovan (como el Capitan J.J.Jones), entre otros.

Eastwood está más lúcido que nunca y nos cuenta esta historia de la mejor manera posible. El ritmo no decae y la tensión está presente a cada momento. Vale mencionar, también, que la recreación de aquellos años está muy lograda. 

Un thriller sumamente recomendable, que no cae en el típico melodrama y profundiza otras cuestiones; a modo de policial aborda inteligentemente algunos tópicos como la corrupción del sistema, el abuso de poder y la influencia de los medios.

El curioso caso de Benjamin Button

A partir de un hecho fantástico, David Fincher nos brinda un profundo drama sobre el paso del tiempo (basada en un relato de F. Scott Fitzgerald). Con numerosas nominaciones al Oscar y merecida ganadora en "maquillaje" y "efectos especiales".

Sinopsis: un hombre nace con ochenta años y va rejuveneciendo con el tiempo. Desde la Nueva Orleans de principio de siglo hasta nuestro días, conocemos cada detalle de la vida de este hombre tan particular, sus mujeres, sus amigos, sus viajes...

"LA VIDA NO SE MIDE EN MINUTOS, SE MIDE EN MOMENTOS"

The curious case of Benjamin Button, como bien dice su nombre, es curiosa, rara. Nos cuenta de un caso atípico e imposible. Pero que, desde el primer minuto, está tratado con suma seriedad. La mano experta de Fincher (Zodiac, Figth Club, se7en) lleva con maestria esta historia bizarra entre la verosimilitud y la extrañeza. El tono del film no es fatalísta, pero si melancólico y nostálgico. Es una metáfora sobre el irreversible paso del tiempo, abundan las reflexiones sobre las elecciones, las consecuencias de nuestras acciones, el destino y la infinita red de causas y efecto.

Aparte de los ya mencionados efectos especiales y el soberbio trabajo de maquillaje -que muestra como avanzan en edad los personajes-, cabe destacar el elenco. Protagonizan Brad Pitt (nominado por su trabajo), que una vez más demuestra su versatilidad y potencial como actor, y Cate Blanchett, impecable como siempre.

El curioso caso de Benjamín Button es largo, pero si vas predispuesto a pasar casi 3 horas en la butaca seguro la vas a pasar bien.

Como espectadores contemplamos toda la vida de Benjamin, desde la 1era a la 2da guerra mundial, hasta nuestros días; como un trágico Forrest Gump. El film es por momentos épico y pretencioso, por momentos filosófico, a veces, emotivo y simpático. Pero siempre conmovedor. Su desenlace no puede no robarte una lágrima.

“Nunca es demasiado tarde, ni demasiado temprano

para ser quien queremos ser”.

Entre la vida y la Muerte (2008)

Un western preciso y contundente de Ed Harris (director, guionista y protagonista), con todos los elementos clásicos del género. Excelente reparto, personajes bien definidos y muchos tiros hacen el film sumamente disfrutable.

Sinopsis: En 1882, el sheriff Virgil Cole (Ed Harris) y su socio Everett Hitch (Viggo Mortensen), son encargados de proteger una ciudad sin ley que sufre a manos de un despiadado y poderoso ranchero, Randall Bragg (Jeremy Irons). La llegada de una atractiva viuda, Allison French (Renée Zellweger), amenazará con destruir la larga amistad entre los dos hombres de ley.

La verdad es que Apaloossa (tal su título original) no aporta nada nuevo. Un género casi extinto pero que, año tras año, hace acto de presencia en 2 o 3 films. El año pasado 3:10 to Yuma resultó un producto muy digno, un western que combinaba drama y acción y reinventaba correctamente un viejo clásico de Hollywood.

En Apaloossa se tratan tópicos conocidos, y cada uno de sus personajes, cada escenario parecieran ser un guiño al espectador. Están los buenos y los malos, el saloon, los indios, el tren, los duelos, etc etc. Básicamente, es una película de acción. Aunque el drama está presente, más sutil y solapado: en el triángulo amoroso, en la amistad de los protagonistas, en sus decisiones y sus motivaciones.

Pero, por sobretodas las cosas, es un film que no se toma tan en serio. No tiene grandes pretenciones y es una de sus grandes virtudes. Las escenas de humor nos recuerdan que estamos viendo un entretenimiento, sin más.

Para destacar, las actuaciones de Harris y Mortensen, realmente soberbios. Los diálogos entre ellos son de lo mejor del film. Irons como el villano está excelente. Recomendable, aún si no sos fanático de este género.